A dos empleados de mantenimiento se les asignó una tarea simple: limpiar la pared exterior de un complejo de viviendas. En el sitio, se encontraron con un problema no planificado: acceso a un área que necesitaba ser limpiada. Esa parte de la pared estaba entre la primera y la segunda historia del edificio.
Solución: un andamio o un elevador de canastas. Elige tu opción; cualquiera sería perfecto; ninguno estaba disponible de inmediato. Tampoco el superintendente o el inspector de seguridad del proyecto.
Dadas las circunstancias, ¿qué esperarías que hicieran un par de personas trabajadoras? Piensa en una alternativa. Mucho mejor que esperar a que el jefe aparezca y resuelva el problema por ellos. Había una carretilla elevadora en el sitio, con un operador. También había una gran caja allí. Solución alternativa: monte la caja en la carretilla elevadora. Voila, una carretilla elevadora.
Problema resuelto.
Más tarde, cuando el inspector de seguridad se presentó en el sitio, reconoció de inmediato que la solución no cumplía con los estándares de seguridad aplicables. Cuando el Superintendente de Construcción finalmente llegó, notó que esta no era la primera vez que veía a estos dos hacer exactamente lo mismo. Les habían dicho antes que esta no era una solución aceptable.
Entonces, el problema no se resolvió realmente, al menos no bien.
¿Qué causó que dos líderes ocupados, como un inspector de seguridad y un superintendente, aparecieran en un trabajo de limpieza mundano? Una llamada telefónica de los servicios de emergencia. Fueron convocados a la escena después de la caja en la que trabajaban los dos había sido levantada, volteada, lanzando a ambos.
Uno de los dos sobrevivió a la caída de diez pies.
Trabajo realizado aquí
Conduzca por cualquier ciudad o pueblo, en cualquier parte del mundo, tiene la garantía de ver el trabajo realizado aquí. Trabajo realizado por personas trabajadoras, que toman en serio la seguridad. Nadie quiere irse a casa herido. Ese camión de reparto que acaba de pasar tiene un conductor. Su trabajo es más que solo conducir: la entrega incluye descargar los productos y transportarlos al edificio.
Al final de la calle, alguien está señalando el tráfico: un equipo de construcción de carreteras está destrozando la calle. Conduces por un edificio en construcción: hay una fila de camiones de concreto premezclado, esperando su turno. Si tuviera tiempo para encontrar un espacio de estacionamiento, salir y tomar una foto, vería a otro equipo de construcción, sentando las bases para la transformación de un edificio en el distrito histórico.
Donde quiera que mires, hay trabajo por hacer. Y las personas que trabajan en torno a cosas que les pueden hacer daño. AKA, peligros.
Nadie que trabaja es inmune a evitar los peligros. Vienen con el cheque de pago. Pase por Starbucks para tomar un café con leche o tome una hamburguesa de la franquicia local de comida rápida, encontrará tanto: personas como peligros. Lo único diferente son las personas y los riesgos particulares a los que están expuestos.
No importa la persona y el peligro: cuando estás herido, estás lastimado. En ese punto, no hay diferencia qué Causó el dolor.
Es una de las verdades simples sobre los peligros.
Métodos de trabajo improvisados
Si desea ver el trabajo realizado en un molino, mina, planta o fábrica, siga conduciendo. Si bien todavía hay algunos lugares donde lo único que separa la planta de los hogares, las escuelas y las empresas es una cerca, hoy en día, la mayoría de las grandes operaciones industriales se encuentran fuera de los límites de la ciudad.
Allí podría tener la suerte de que alguien le dé el recorrido por la planta, después de completar la orientación de seguridad del visitante. En la planta, ¿crees que verás herramientas y métodos de trabajo improvisados, algo parecido a trabajar en una caja levantada por una carretilla elevadora?
Por supuesto no. Prácticas como esa han desaparecido hace mucho tiempo. Hace cuatro décadas, uno de los nombres más importantes en el movimiento de mejora de la calidad de fabricación, Phil Crosby, sostuvo la opinión de que el trabajo de un gerente de fabricación era moldear la operación en ballet, no en hockey.
En la mayoría de las operaciones industriales bien administradas, eso es exactamente lo que parece. Cuando se trata de administrar el desempeño de seguridad, no se deje engañar por las apariencias. Sí, el trabajo de producción puede parecer ballet, pero las líneas transportadoras, el equipo de producción, la maquinaria y los robots no son los que se lastiman. Si desea ver la improvisación, debe mirar el trabajo de soporte requerido para producir ese ballet. Ese trabajo, que comienza con el mantenimiento, recae en los humanos.
La naturaleza del trabajo de reparación es tal que siempre se parecerá más al hockey que al ballet. No es de rutina; Único en su clase; No hay dos trabajos iguales. Cada vez que se realiza uno de esos tipos de tareas, se requiere cierto grado de improvisación. La improvisación puede ser genio. Considere el Apolo 13 y lo que le tomó a Houston resolver ese problema.
Por otro lado, uno de los eventos precipitantes de las reglamentaciones que rigen la seguridad del proceso fue la solución improvisada a la necesidad de capacidad de almacenamiento adicional para un producto químico peligroso escaso. Un reactor fuera de servicio parecía la solución perfecta. Al menos hasta que el producto comenzó a calentarse, sin ningún lugar a donde ir sino fuera de la válvula de alivio de presión, y dentro del vecindario contiguo.
Mirando hacia atrás en ese evento con el beneficio de cuatro décadas de retrospectiva, esta solución improvisada no fue tan diferente de poner una caja en una carretilla elevadora para crear un elevador de canastas. En lugar de ser crítico con cualquier evento, o con cualquier evento como este, debe tener en cuenta el simple hecho de que la esencia misma de lo improvisado es "improvisado, hecho sobre la marcha, espontáneo, improvisado".
Como cuestión práctica, la improvisación significa que la probabilidad de un problema es relativamente alta. Y eso es algo que debe tomarse muy en serio.
Conectando los puntos
El mundo del trabajo está lleno de peligros. En cuanto a cuáles son exactamente esos riesgos, depende de la naturaleza y ubicación del trabajo que se realiza: construcción versus servicio de alimentos; operaciones versus mantenimiento; en una calle concurrida versus en una mina. Para cada situación, hay una larga lista de formas y medios para hacerse daño.
Puede hacer esa lista y entregarla a las personas que hacen el trabajo. Una mejor manera de entregar a las personas que realizan el trabajo sería una forma de priorizar esa larga lista: ¿A qué peligros deberían prestar más atención?
Y, para el caso, ¿A qué peligros debería usted, como líder, prestar más atención?
La trágica historia en la parte superior de las noticias proporciona una pista muy útil en cuanto a una respuesta: herramientas improvisadas y métodos de trabajo. Ahí es donde las probabilidades de ese peligro específico son mucho mayores.
Las herramientas y métodos de trabajo improvisados son un ejemplo de una clase de peligros que merecen especial atención. Es como si una herramienta o método improvisado debería ir acompañado de una gran señal de advertencia: Peligro: ¡Alguien que trabaja aquí puede lastimarse!
Lea esa advertencia y preste atención, los involucrados procederán con precaución, si es que continúan.
Si esos dos trabajadores (o, para el caso, el operador de la carretilla elevadora) hubieran visto ese método improvisado como una señal de advertencia, esa caja podría nunca haberse levantado del suelo.
Si el superintendente de construcción hubiera visto esa caja como una señal de advertencia, podría haber intervenido de una manera que hubiera dejado a esos dos trabajadores convencidos de que no querrían que los pillaran muertos haciendo eso.
Paul Balmert
Septiembre de 2019
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