Acerca de la práctica

Hay una pregunta que les he estado haciendo a los líderes de todo el mundo durante más de dos décadas: “Si te siguiera durante un día, ¿qué verías que haces para liderar y gestionar el desempeño en materia de seguridad?”. No hay encuestas que administrar, ni modelos que aplicar, ni fórmulas que calcular, ni formularios que completar. Por favor, solo dime qué haces para liderar y gestionar, en la práctica.
 
La pregunta es bastante simple, pero a muchos líderes no les resulta fácil responderla adecuadamente.
 
Cuando digo correctamente, me refiero a abordar la parte de “ver” de la pregunta. Estamos hablando de prácticas, no de categorías como “motivar” y “comunicar”. Esas respuestas no se prestan a la observación, al menos no por mi parte. Los líderes a menudo no entienden la pregunta; incluso cuando lo hacen, les resulta difícil explicar lo que quieren decir. hacer en la práctica Liderar y gestionar el desempeño en materia de seguridad. 
 
Es una observación, no una crítica. Para ser sincero, en la época en que era líder, me habría resultado igual de difícil explicar lo que hacía para liderar. Probablemente mi respuesta habría comenzado así: “Hablar por teléfono y participar en muchas reuniones”. 
 
Pero ahora es tu turno de responder: ¿puedes explicar lo que haces para liderar y gestionar la seguridad a otra persona, de una manera que pueda entenderlo?
 
Éstas son sus prácticas y gestionar la seguridad es la parte más importante de su trabajo.

Práctica de liderazgo
 
Me encanta la palabra práctica: es un término técnico muy útil y práctico. Lo mejor de todo es que es totalmente real. El físico teórico Albert Einstein nos recordó que “en teoría, la práctica y la teoría son lo mismo”. No es que se necesite ese nivel de inteligencia para entender que el mundo no funciona como un experimento controlado en un laboratorio de física.
 
La belleza de las prácticas de liderazgo en materia de seguridad es que se pueden observar en la práctica. Las prácticas se pueden definir y enseñar, y se pueden aprender. Pasé los primeros treinta años de mi carrera observando a los líderes y su práctica de liderazgo, y los últimos veinticinco enseñándoles lo que aprendí en el proceso: qué hacer, cómo hacerlo, por qué hacerlo de esa manera y por qué no hacerlo de otra manera. 
 
La palabra práctica también es versátil, ya que sirve tanto como sustantivo como verbo. ¿Recuerdas las clases de inglés de la escuela secundaria? La práctica (las cosas que hace un líder para asegurarse de que sus seguidores trabajen de manera segura) es un sustantivo. Los verbos son palabras que actúan. Ese es el aspecto de la práctica de liderazgo que falta en la práctica: práctica significa ensayo, preparación, entrenamiento y refinamiento de habilidades. La práctica de liderazgo es algo que los líderes rara vez se detienen a considerar, y mucho menos a realizar.
 
Trate de explicarle esa forma de hacer algo importante a un deportista, un músico o un cantante. Para ellos, la práctica es la base misma de una actuación exitosa. Pensarían que es una locura ponerse manos a la obra o subirse al escenario sin haber dominado en la práctica lo que van a realizar cuando sea importante.
 
¿Será que los líderes nacen, no se hacen, y son tan buenos en su práctica del liderazgo que la práctica sería una pérdida de tiempo valioso?
 
En teoría tal vez, pero no en la práctica.
 
Evaluación de la práctica 
 
Así que, volvamos a la pregunta inicial: “Si lo siguiera durante un día, ¿qué vería que hace para liderar y gestionar el desempeño en materia de seguridad?”. Sus respuestas son sus prácticas de liderazgo en materia de seguridad. Esa pregunta genera otra: una vez enumeradas esas prácticas, ¿cómo juzga y evalúa su competencia en la ejecución de las mismas?
 
Podría ser tentador pensar que evaluar su desempeño es trabajo de su jefe, no suyo. 
 
Por un lado, eso es cierto. Por otro, no es lo más inteligente que se puede pensar. En primer lugar, porque cuando su jefe empiece a regañarlo por no ser tan bueno en la gestión del desempeño en materia de seguridad, el daño podría ser irreparable. Además, cuando llegue el momento de la evaluación del desempeño, preferiría que su jefe lo elogiara por ser realmente bueno en el liderazgo en materia de seguridad. En segundo lugar, es posible que su gerente no sea tan hábil para comprender y evaluar las prácticas de liderazgo de nadie. Eso es algo que he visto muchas veces.
 
Hay otra forma de ver esta cuestión: es muy posible que usted se encuentre en la posición de tener que evaluar el desempeño de liderazgo en materia de seguridad de los líderes que le reportan. Podría simplemente calificarlos en función de los números: cero daños se merece una A, etc. Usted es lo suficientemente inteligente como para saber que hay mucho más detrás de esa historia que solo números: cuál es el proceso utilizado para lograr esos resultados finales.
 
En la práctica, no hay forma de escapar de la necesidad de poder enumerar las prácticas de liderazgo y gestión de la seguridad y, a su vez, poder evaluar la eficacia de esas prácticas. En realidad, no importa si uno observa las prácticas de los líderes que supervisa o si se mira a sí mismo en el espejo.
 
Juzgar la competencia
 
Este es un boletín, no un libro; la intención aquí es despertar el interés en temas importantes. Es difícil pensar en un tema más importante para volver a casa sano y salvo al final del día que las prácticas de liderazgo. Su práctica exitosa exige práctica, según la definición de práctica de los libros de texto. 
 
Como nos interesa la práctica, no la teoría, un ejemplo práctico podría ayudar a aclarar el punto. Consideremos estas cuatro prácticas de liderazgo en seguridad sencillas y ampliamente practicadas:
 

• Realice reuniones de seguridad de una manera que genere compromiso y produzca un beneficio específico y tangible. 
• Comunicar cambios en procedimientos de manera que produzca comprensión, aceptación y compromiso para que el cambio suceda.
• Corregir conductas inseguras de una manera que aumenta la probabilidad de que el individuo adopte un comportamiento seguro en el futuro.
• Reforzar el comportamiento seguro de una manera que aumenta la probabilidad de que el individuo adopte un comportamiento seguro en el futuro.

 
En lo que respecta a las prácticas de liderazgo en materia de seguridad, no hay nada más fundamental que organizar reuniones de seguridad, comunicar cambios, corregir conductas y reforzar conductas seguras. Cuando llega el momento de que se las pregunte, estas son las respuestas que todos los líderes deberían tener en la boca. Después de haber hecho esta pregunta más de mil veces, puedo decirles que no es así. 
 
Tenga en cuenta que para cada una de estas prácticas se ha añadido una descripción de la competencia en el desempeño, sin coste adicional. Organizar una reunión de seguridad es una cosa; organizar una buena reunión de seguridad es algo totalmente diferente. ¿Con qué frecuencia participa en reuniones de seguridad realmente buenas? De ahí la declaración de competencia: “de una manera que genere compromiso” y “produzca un beneficio específico y tangible”, que comienza a sugerir cómo juzgar la eficacia de la práctica.
 
Tenga en cuenta que “comienza” porque hay todo tipo de elementos sutiles pero de vital importancia que se encuentran en el proceso de llevar a cabo una reunión de seguridad eficaz, como elegir un tema relevante, hacer las preguntas correctas de la manera correcta y escuchar lo que las personas tienen que decir. Todo esto forma parte de ser competente.
 
De la larga lista de prácticas de liderazgo en materia de seguridad, estas son cuatro de las más obvias. ¿Ves a qué me refiero cuando digo que debes conocer tus prácticas de liderazgo en materia de seguridad?
 
Entonces, ¿qué hay en tu lista? ¿Y cómo juzgas tu competencia?
 
Acerca de la práctica
 
Cerramos con el punto más importante sobre la práctica: ¿cómo practica un líder sus habilidades de liderazgo? ¿Practicar en el sentido de ensayar, preparar, entrenar, desarrollar y mejorar? No importa cuánto talento natural pueda tener un líder, realizar bien las prácticas de liderazgo combina arte y ciencia.
 
Los deportistas, músicos y cantantes tienen sus entrenadores y profesores, que son muy competentes en la práctica de la observación, el análisis y la ayuda constructiva basada en "la manera correcta de hacer algo". Esos son los elementos centrales del proceso de entrenamiento. Si va a tomarse su práctica en serio y obtener algo de la inversión de su tiempo, tendrá que averiguar cómo tenerlos en cuenta en su régimen de práctica.
 
Si usted opina que “el liderazgo no se parece en nada a una competición atlética o a una actuación en el escenario”, tal vez le convenga reconsiderarlo. Si bien no se otorgan puntajes ni se abandona un mal concierto, no piense ni por un momento que los seguidores no juzgan constantemente el desempeño de sus líderes.
 
Ahora viene la pregunta práctica: ¿por dónde empezar? 
 
El primer paso es sencillo y fácil: haz una lista larga de prácticas. Asegúrate de no confundir una categoría con una práctica: las prácticas son lo que se puede observar. A continuación, añade una descripción de lo que constituye la competencia: hay un mundo de diferencia entre "dirigir una reunión de seguridad" y dirigir una sesión que genere interés y logre algo valioso. 
 
Empiece por ese camino y es probable que los siguientes pasos se hagan obvios.
 
Por último, si tienes seguidores que son líderes, es posible que quieras hacer lo mismo con sus prácticas. Entre otras cosas, ese es el primer paso para evaluar su eficacia. A continuación viene el reforzarlos o entrenarlos.
 
Un ejemplo más de una práctica de liderazgo en seguridad, ¿verdad?
 
Paul Balmert
Noviembre de 2024