Confronto dei pericoli

Qual è il pericolo più grande: un aereo di linea commerciale o una zanzara?

………

Se dovessi basare la tua scelta sulla dimensione del pericolo, la risposta sarebbe sorprendentemente ovvia: è il jet. Confrontarlo con una zanzara è come paragonare un martello al virus COVID. Ma non è così che si confrontano i pericoli e si decide a quali prestare maggiore attenzione.

Allora come fai questa scelta?

………

Una base per il confronto è considerare il potenziale danno che un pericolo può causare. Prendi il COVID molto più sul serio di quanto prendi un martello, e per una buona ragione: il virus è un pericolo molto serio che ha causato gravi malattie e morte. Così può un aeroplano. 

Ma può farlo anche una piccola zanzara fastidiosa, trasportando e trasmettendo malattie.

Riguardo a quale di questi due pericoli trasportati dall'aria effettivamente fa il maggior danno, in un anno, sul nostro pianeta più di un milione di persone muoiono a causa di rischi per la salute diffusi dalle zanzare; ben settecento milioni in più subiscono gravi danni. 

Su questa base, la risposta a qual è il pericolo più grande diventa sorprendentemente ovvia: è la zanzara. Potrebbe essere il pericolo più grande del pianeta.

Ma cosa succede se le malattie trasmesse dalle zanzare sono molto rare dove vivi?

Se voli sempre in aereo, ma viaggi raramente in luoghi in cui la malaria è prevalente, l'aereo di linea commerciale sarebbe il pericolo più grande - per te. In tal caso, la risposta si basa sulla tua personale esposizione al pericolo.

………

Per quanto riguarda il punto servito da questo esercizio, è davvero semplice. Che ce ne rendiamo conto o no, tutti noi confrontiamo regolarmente i rischi, decidendo a quali prestare molta attenzione e di quali non preoccuparci. Lo facciamo confrontando la potenziale gravità, i dati e l'esposizione personale.

E più comprendiamo questo processo, meglio saremo nel riconoscere ciò che può danneggiarci.

Paul Balmert
settembre 2021