Riscos naturais

Você deve ter notado que um pedaço de bom tamanho dos Estados Unidos sofreu um caso sério de inverno nas últimas semanas. Talvez você fosse um dos aflitos; Eu certamente estava. Talvez não fosse: se você mora em um lugar como o sul da Califórnia, o sul da Flórida ou, por falar nisso, no resto do mundo, talvez nem tenha notado, muito menos se importado. 

Isso eu entendo perfeitamente. Afinal, todo clima é local.

Mas não importa onde você more, você não está imune a uma série de perigos naturais. Eles são apenas diferentes, dependendo de onde você mora. O sul da Califórnia tem terremotos e incêndios florestais. O sul da Flórida tem furacões e buracos de afundamento. Há deslizamentos de terra em Puget Sound; vulcões na Ilha Grande, Havaí; tornados no Centro-Oeste. E isso é apenas os EUA. 

Os perigos naturais são uma parte inevitável da vida em um planeta vivo; sim, eles são ruins, mas a alternativa seria muito pior.

No que diz respeito aos perigos, pelo menos os naturais são bem conhecidos e compreendidos e, em alguns casos, até previsíveis. Na primavera de 1980, os moradores próximos ao Monte St. Helens foram avisados para sair do caminho do perigo. A maioria fez; alguns não. RIP Harry R. Truman, 18 de maio de 1980. 

Quando você sabe que o calor do verão está chegando ao Arizona ou o frio do inverno à Sibéria, você se prepara para o perigo, como se isolar do calor e do frio ou se retirar totalmente. É o que as pessoas racionais fazem.

Por outro lado, quando você tem certeza de que o perigo não virá em sua direção, a preparação é um desperdício de duas coisas escassas: tempo e dinheiro. Nenhuma pessoa racional que mora na Ilha Grande investiria em uma pá de neve, a não ser como um presente de mordaça para o novo vizinho que acabou de se mudar de Buffalo, pensando que deixaria a casa deles.

Tudo isso faz todo o sentido, até que algo imprevisível aconteça. Como o inverno no Texas, tão severo quanto Dakota do Norte. Então tudo se solta; todo mundo aponta o que deveria ter sido feito, mas não foi.

Tudo isso é totalmente previsível.

Com riscos naturais, o inesperado pode acontecer. Exatamente como acontece com aqueles perigos artificiais que você tem em seu trabalho.

Sobre perigos

No mínimo, as situações que envolvem perigos naturais são instrutivas para a compreensão do processo de gerenciamento dos perigos encontrados onde você trabalha. Então, vamos fazer isso.

Começando pelo básico: um perigo é uma fonte de perigo: algo que pode machucar você. A natureza cria uma gama formidável deles: terremoto, furacão, tornado, deslizamento de terra, inundação, erupção vulcânica, tsunami. A razão pela qual a natureza é tão boa nisso é porque o planeta tem um suprimento abundante dos dois ingredientes básicos necessários para criar um perigo: objetos - terra, água, ar - e energia. Este é um planeta vivo em que vivemos.

No que diz respeito ao treinamento de riscos, quando nos tornamos adultos, sabemos tudo sobre esses riscos. Há uma história documentada do pior para aprender, como a erupção do Monte Vesúvio em 79 DC. Podemos até ter experimentado um ou dois, de perto e pessoalmente. Posso verificar furacão, terremoto e deslizamento de terra. Já estive em Mount St. Helens. Só não em 18 de maio de 1980.

Se você quiser classificar esses perigos pela combinação do grau de dano que eles são capazes de produzir e o número de pessoas que podem ser prejudicadas - o que não é uma maneira ruim de pensar sobre os perigos - eles estão entre os maiores encontrados no planeta . 

Passando às questões práticas, da lista de perigos naturais, quais você presta muita atenção e administra com cuidado? Sua resposta: aqueles que você acha que provavelmente irão prejudicá-lo. 

O que são, depende de onde você mora. Digamos, por exemplo, que você more no Missouri: você se prepara para os tornados na primavera e para o frio no inverno. Não há necessidade de prestar atenção a vulcões, tsunamis ou terremotos.  

Isso nunca vai acontecer, certo?

Aí está o problema: você tem certeza de que esses perigos nunca acontecerão onde você mora? Pelo menos não durante sua vida, que é a base racional para fazer esse cálculo. Você tem certeza absoluta - ou quase certeza? 

Grande diferença aí. Essa diferença pode ser resumida em uma palavra: risco.

Relativo ao Risco

Dos princípios de liderança e gestão que ensinamos e sobre os quais escrevemos, coloquei o risco da palavra de quatro letras na lista de Mais Malcompreendidos. Caso você esteja interessado - deveria estar - os outros são responsabilidade e controle. Até mesmo os especialistas ficam confusos com o risco. Eles produziram estimativas de risco totalmente errôneas e deram palestras erradas sobre a mitigação de riscos. 

Eu estive em uma cruzada de duas décadas para esclarecer o assunto, porque esse mal-entendido pode - e tem - se mostrado fatal. Você não pode gerenciar com eficácia o que você não entende. Não que isso impeça as pessoas de tentarem, e isso explica muitas de suas falhas.

O risco não precisa ser tão difícil. Se um perigo é uma fonte de perigo, segue-se que um risco é a probabilidade de que sim. 

É simples assim! Tornar o risco mais complicado do que isso não adianta nada. Então, não faça isso.

Depois, há a questão da gravidade: o grau de dano e o número de vítimas. Achamos que podemos prever os efeitos de terremotos, tsunamis, deslizamentos de terra e outros perigos naturais. Mas, na realidade, a gravidade depende muito de onde o perigo aparece. Um grande terremoto em uma parte remota do Alasca é pior do que um pequeno furacão em Nova Orleans? 

A resposta depende se os diques aguentam. 

Perigo / Risco / Gravidade

Quando se trata de riscos naturais, todo mundo sabe o que temer. Quanto ao risco - a probabilidade de um determinado perigo aparecer em nossa porta - temos um senso de probabilidade, fatorado pela ciência, história, experiência e talvez um pouco de intuição. 

Achamos que somos bons em calcular riscos. Podemos ser, mas então ficamos surpresos e descobrimos o contrário. Acredite em alguém que mora aqui: há um mês, poucos de nós no Texas consideravam a possibilidade de o clima de inverno mais frio dos últimos séculos aparecer aqui. 

Isso nunca vai acontecer ... até que aconteça. No meu caso, no final de fevereiro, quando as árvores começaram a brotar para a primavera!

Para que você não pense que se arriscar de maneira errada é apenas um problema para nós que vivemos bem no coração do Texas, vamos voltar para considerar o exemplo de alguém que vive no Missouri. É o estado Mostre-me. 

Ao decidir quais perigos levar mais a sério, alguém que mora em Nova Madrid fará sua lista com base na gravidade e probabilidade potenciais. Como deveriam. Logicamente, eles construirão um abrigo contra tornados - isso faz parte do Beco do Tornado - e garantirão que a casa seja protegida contra o clima para o inverno. 

Por outro lado, eles nem pensarão em instalar um alarme de tsunami ou terremoto para proteger os viadutos da Interestadual 55. 

Talvez devessem. 

Você sabe o que aconteceu em New Madrid, em 1811? Um terremoto na faixa de 8,0! Entre os efeitos colaterais desse tremor maciço estão deslizamentos de terra e um tsunami no rio Mississippi. Agora, os especialistas dizem que há aproximadamente uma chance de 10% - também conhecida como risco - de um evento repetir nos próximos cinquenta anos.

No caso de nossa tempestade de inverno aqui no Texas, é difícil imaginar que o dano de uma onda de frio foi pior do que um furacão, mas foi. Se tivéssemos preparado a maneira como nos preparamos para um furacão - ou alguém em Buffalo se prepara para o inverno - não teria sido assim. Estava frio, mas não tanto. 

Mas, em geral, não o fizemos, porque tínhamos certeza de que o perigo natural não apareceria aqui.

De volta ao seu trabalho

Pontos feitos, é hora de conectar os pontos e aplicar essa análise para ajudá-lo a gerenciar melhor o desempenho de segurança. Esse é sempre o objetivo.  

Em primeiro lugar, para os riscos naturais, há uma lista de conhecido perigos. Para aqueles, é uma lista curta. Para os perigos descobertos em seu trabalho, é uma longa lista. Mas em ambos os casos, é um conhecido Lista. Raramente é descoberto um perigo novo, nunca antes conhecido.

Para perigos - naturais e no local de trabalho - a raiz do desafio está na probabilidade, também conhecida como risco. Se tivéssemos certeza de que o perigo iria aparecer, tomaríamos as precauções necessárias para nos preparar e proteger. Mas para muitos perigos, não sabemos com certeza. Assim, estimamos, prevemos, adivinhamos, presumimos, ignoramos. Se errarmos consistentemente por excesso de cautela, estaremos em melhor situação. Mas raramente o fazemos, deixando-nos surpresos e despreparados.

Surpreso e despreparado, o dano causado pelo perigo é pior, muitas vezes pior do que o previsto.

Por fim, há uma grande diferença que vale a pena observar entre os perigos naturais e os encontrados em seu trabalho: você não pode controlar a natureza, mas tem certo controle sobre a maioria dos perigos encontrados em seu trabalho.

Resumindo: tornar prática considerar a pior coisa que poderia acontecer e errar consistentemente por excesso de cautela não é a coisa mais fácil de fazer. Fazer isso provavelmente não conquistará muitos admiradores. Mas essas práticas podem servir para reduzir os danos que o perigo causa e, no caso de perigos do trabalho, podem reduzir a probabilidade de o perigo atingir.

Aka, mitigação de perigos e redução de riscos. 

Paul Balmert
Fevereiro de 2021