Nell'industria mineraria ho fatto molto coaching per vivere, dato che fa parte della mansione di supervisionare le persone. Quando ho lasciato il settore minerario, ero abbastanza felice di dover gestire solo Rocky, il cane, ma poi è arrivata un'offerta per servire come coach di sicurezza professionale per i leader.
Mentre insegno leadership per la sicurezza, sono in aula con i leader; allenando i leader, ho modo di vederli nel loro ambiente e anche di costruire un rapporto personale con ciascun leader, la parte migliore del coaching. Poter visitare i loro siti e vedere il loro lavoro, uno a uno con loro, è piuttosto speciale.
Ad essere sinceri, i leader con cui lavoro come coach mi assomigliano molto: persone che apprezzano davvero il loro lavoro, sono orgogliose di ciò che gestiscono o hanno costruito e sono molto disposte a condividere le loro conoscenze. I leader con cui abbiamo a che fare sono solitamente leader piuttosto bravi, il che rende entusiasmante aiutarli ancora di più.
Il coaching nel ruolo di manager e il fungere da coach professionista potrebbero non sembrare poi così diversi: il coaching è coaching e i principi e il processo sono gli stessi, ma c'è una cosa che è completamente diversa quando si fa coaching, la relazione richiede molta fiducia.
Il coaching è una relazione delicata, e se non riesci a stabilirla abbastanza rapidamente, il leader non otterrà quasi nulla dal processo come avrebbe fatto se avesse abbassato la guardia. Questa è una cosa che le persone devono riconoscere presto in un processo di coaching.
Quando si fa coaching come supervisore, quello è sempre un problema, e se non si riesce a mantenere la riservatezza quando si lavora come coach professionista, si affronta lo stesso problema.
Ho scoperto che il modo più semplice per me personalmente per far abbassare loro la guardia è parlare di chi sono. Ho un piccolo vantaggio poiché mi piace imparare a conoscere le persone. Farmi raccontare un po' di chi sono, cosa fanno fuori dal lavoro, cosa succede in cantiere, o qualsiasi interesse comune che abbiamo, può sicuramente aiutare.
Alla fine della giornata, probabilmente è la cosa migliore che si possa fare per aprire la porta sul perché stanno facendo quello che stanno facendo.
Il Processo di Coaching
Quando sto allenando un leader, il mio obiettivo è gestire le prestazioni di sicurezza. Il punto di partenza sono i nostri quattordici strumenti di leadership per la sicurezza “Core Fourteen” per la gestione delle prestazioni di sicurezza. Alla fine della giornata, questi principi di coaching si applicano a tutto e costituiscono la base per il coaching.
Ovunque io sia, pongo domande per entrare nel vivo della questione, portandoli a parlare di quello che sta succedendo dal punto di vista della pressione produttiva, di cosa è rotto oggi, su cosa lavoreranno la prossima settimana, quali sono i piani, come ad esempio un grosso fermo che hanno in programma per luglio.
L'altra cosa davvero interessante che posso fare è imparare a conoscere specifiche attività industriali. Se torno nell'ambiente minerario, c'è ancora qualcosa da imparare, ma se sono in un impianto chimico, c'è molto da imparare. Tuttavia, alla fine della giornata, si scopre che, indipendentemente dall'attività, i dirigenti si occupano sempre delle stesse cose: cercare di capire come produrre in sicurezza quando le persone sono esposte a pericoli.
Quando arriverò sul posto, i leader mi guarderanno come per dire “Allora, cosa facciamo?”. Andrò nel loro ufficio per sistemarmi, ma non per molto, dato che voglio uscire e vedere cosa gestiscono: “Non sono venuto qui nella vostra struttura per sedermi in questo ufficio. Io e te possiamo parlare al telefono se necessario. Ma andiamo fuori e iniziamo a interagire con le persone”.”
In classe, insegniamo che questo si chiama Managing By Walking Around. MBWA è il fulcro del mio processo di coaching. Ci sono sempre cose da vedere e da affrontare: a volte faccio domande; a volte osservo il leader in azione e in seguito gli fornisco feedback e coaching; a volte ficco semplicemente il naso nei loro affari.
È così che si presenta la modellazione del comportamento in pratica.
Il mese scorso, ero sul posto, solo io e un supervisore della manutenzione con una buona preparazione meccanica, facendo MBWA. Il supervisore stava cercando di capire chi fossi; francamente, era un po' riluttante riguardo al processo. Abbiamo camminato intorno a una dozer gommata CAT e ho notato che avevano una scala legata, non permettendo una corretta discesa dalla macchina.
Quindi, chiedo: “Perché lo legherebbero? Questo serve per scendere in sicurezza dalla macchina.”
Il supervisore si volta e osserva meglio: “Amico, questo è un bel pezzo. Come fai a vedere queste cose?“
Ho risposto: “Devi cercarlo.”
Non è stato un momento magico per me, ma per quel supervisore, è stato come “Ok, hai davvero la conoscenza e un occhio per questo”. E si poteva sentire davvero quel tipo che pensava “Ok, questo ragazzo è qui per la giusta ragione. Vuole davvero aiutare questo posto a migliorare”.”
Ma poi devi fare qualcosa per allenarlo sulla situazione.
Imparare ad allenare
Il coaching può iniziare con una valutazione delle prestazioni o un'autovalutazione – su cosa qualcuno debba fare meglio o in modo diverso – ma una volta identificata la competenza in questione, il coaching riguarda il fare: il set di abilità. È per questo che qualcuno viene allenato: cosa fare, come farlo. Per i leader, il fare avviene sul lavoro, è lì che si svolge la maggior parte del mio coaching.
Come genitore, ho allenato molti ragazzi in sport come il baseball e il football: in questi sport le abilità possono essere basilari come bloccare, placcare, lanciare e prendere la palla, o possono essere abilità avanzate come colpire l'uomo di taglio o effettuare una presa valida. C'è un modo giusto di fare queste cose, e lo stesso vale per la pratica della leadership.
Certo, quando sei al lavoro con un leader, il processo è molto spontaneo: non sai cosa succederà dopo. Il processo di coaching è spesso spontaneo, non provato e intuitivo. Quindi, devi essere in grado di attingere rapidamente alla tua esperienza e di esprimere il tuo punto di vista senza molto tempo di preparazione.
Non è mai stato un grosso problema per me.
D'altra parte, quando faccio da coach a leader della sicurezza, le competenze fondamentali sono quelle che insegniamo nel nostro corso di leadership per la sicurezza: i quattordici strumenti. Quanto bene vengano messe in pratica - se non altro - non è difficile da osservare. Se il leader trascorre tutto il suo tempo in ufficio, al computer e in riunioni, il Managing By Walking Around (Gestire Camminando in Giro) sarà assente. Come coach, quando esco e metto in pratica il MBWA, mi è facile valutare le capacità di osservazione della sicurezza del leader che sto seguendo. La passeggiata con quel leader di prima linea è l'esempio perfetto.
Mettere il Coaching in Pratica
Nello sport, l'allenamento e la pratica sono due ingredienti essenziali per il successo. La guida per la sicurezza dei leader non è poi così diversa. I leader di prima linea vengono promossi perché sono bravi in quello che fanno. Passare a un ruolo in cui sono responsabili della guida e della gestione degli altri richiede un set di abilità diverso. Nessuno è bravo in tutto, e anche i buoni leader possono sempre migliorare.
Quando ero responsabile della gestione delle operazioni minerarie, ho dedicato molto tempo a fare da mentore ai miei supervisori e ai loro manager. Ho considerato questa una parte importante del mio lavoro; inoltre, era sempre divertente uscire dall'ufficio e allontanarsi dalle riunioni, e interagire direttamente con le persone dove si svolgeva il lavoro.
È qui che inizia realmente il processo di coaching: con l'osservazione. Ogni buon allenatore lo sa, e i migliori allenatori hanno un occhio acuto per la performance: notano le cose grandi e le piccole cose, come quel passo che è stato bloccato.
I bravi allenatori danno feedback e buoni consigli che aiutano una persona a migliorare le proprie prestazioni. Questo passaggio è molto diverso da una valutazione delle prestazioni, dove il leader potrebbe dire a un collaboratore cosa deve migliorare. Il coaching implica l'insegnamento di come fare qualcosa, bene.
Infine, essere un buon allenatore dipende dal sapere fare bene qualcosa. Se hai intenzione di allenare i tuoi leader della sicurezza – cosa che dovresti fare – assicurarti di sapere di cosa stai parlando dovrebbe essere la prima cosa da fare.
Gary Rivenes
Maggio 2026