En la industria minera, hacía mucho coaching para ganarme la vida, ya que es parte de la labor de supervisar personas. Cuando dejé la minería, estaba bastante contento solo con tener a Rocky, el perro, que administrar, pero luego llegó una oferta para trabajar como coach de seguridad profesional para líderes.
Mientras enseño liderazgo en seguridad, estoy en un aula con líderes; entrenando a líderes, puedo verlos en su propio entorno y además construir una relación personal con cada líder, la mejor parte del coaching. Poder visitar sus sitios y ver su trabajo, uno a uno con ellos, es algo bastante especial.
Siendo sincero, los líderes con quienes trabajo como coach se parecen mucho a mí: personas que realmente disfrutan su trabajo, están orgullosos de lo que gestionan o han construido, y están muy dispuestas a compartir sus conocimientos. Los líderes con los que tratamos suelen ser líderes muy buenos en su labor, lo que hace que sea emocionante ayudarlos aún más.
La coachee en el rol de gerente y como coach profesional podría no parecer tan diferente: el coaching es coaching y los principios y el proceso son los mismos, pero hay algo que es completamente diferente cuando se está haciendo coaching, la relación requiere mucha confianza.
El coaching es una relación delicada, y si no logras establecerla rápidamente, el líder no obtendrá tanto del proceso como si bajara la guardia. Eso es algo que las personas deben reconocer desde el principio en un proceso de coaching.
Cuando estás haciendo la capacitación como su supervisor, eso siempre es un problema, y si no puedes mantener la confidencialidad cuando estás actuando como entrenador profesional, te enfrentas al mismo problema.
He encontrado que la forma más fácil para mí, personalmente, de hacer que bajen la guardia es hablar de quiénes son. Tengo una pequeña ventaja, ya que disfruto aprendiendo sobre las personas. Que me cuenten un poco sobre quiénes son, lo que tienen fuera del trabajo, lo que tienen en el sitio o cualquier interés mutuo que tengamos, puede ayudar mucho.
Al final del día, esa es probablemente la mejor manera de abrirles la puerta para entender por qué hacen lo que hacen.
El Proceso de Coaching
Cuando asesoro a un líder, mi enfoque está en la gestión del desempeño en seguridad. El punto de partida son nuestras catorce herramientas fundamentales de liderazgo en seguridad. Al final del día, estos principios de coaching se aplican a todo y forman la base del asesoramiento.
No importa dónde esté, hago preguntas para meterme de lleno en sus asuntos, haciendo que hablen sobre lo que está sucediendo desde el punto de vista de la presión de producción, qué está roto hoy, en qué van a trabajar la próxima semana, cuáles son los planes, como una gran parada de mantenimiento que tienen en julio.
Otra cosa realmente interesante que puedo hacer es aprender sobre negocios industriales específicos. Si vuelvo al entorno de la minería, todavía hay cosas que aprender, pero si estoy en una planta química, hay mucho que aprender. Aún así, al final del día, resulta que sin importar el negocio, los líderes siempre están lidiando con las mismas cosas: tratar de averiguar cómo producir de manera segura cuando las personas están expuestas a peligros.
Cuando llegue al sitio, los líderes me mirarán como preguntando: “¿Y ahora qué hacemos?”. Iremos a su oficina para instalarnos, pero no por mucho tiempo, ya que quiero salir y ver qué están gestionando: “No vine aquí a su instalación para sentarme en esta oficina. Usted y yo podemos hablar por teléfono si es necesario. Pero salgamos y empecemos a interactuar con la gente”.”
En el aula, enseñamos que como Administración por Andar. MBWA es el núcleo de mi proceso de coaching. Siempre hay cosas que ver y que tratar: a veces hago preguntas; a veces observo al líder en acción y luego le doy retroalimentación y coaching; a veces simplemente meto las narices en sus asuntos.
Así es como se ve la modelización del comportamiento en la práctica.
El mes pasado, estaba en el sitio, solo yo y un supervisor de mantenimiento con una buena base mecánica, haciendo MBWA. El supervisor estaba tratando de conocerme; francamente, se mostraba un poco reacio al proceso. Caminamos alrededor de una topadora de llantas de caucho CAT y noté que tenían una escalera amarrada, lo que no permitía un descenso adecuado de la máquina.
Entonces, pregunto: “¿Por qué atarían esto? Esto es para bajarse de la máquina de forma segura.”
El supervisor se gira y observa más de cerca: “Hombre, ese está bueno. ¿Cómo ves estas cosas?“
Respondí: “Tienes que buscarlo.”
Para mí no fue un momento mágico, pero para ese supervisor, fue como decir: “Está bien, realmente tienes el conocimiento y tienes ojo para esto”. Y realmente podías sentir que ese tipo pensaba: “Está bien, este tipo está aquí por la razón correcta. Él realmente quiere ayudar a que este lugar mejore”.”
Pero entonces tienes que hacer algo para orientarlo sobre la situación.
Aprender a ser entrenador
El coaching puede comenzar con una autoevaluación o de desempeño – lo que alguien necesita hacer mejor o diferente – pero una vez que se ha identificado la habilidad en cuestión, el coaching se trata de hacer: el conjunto de habilidades. De eso es lo que se está entrenando a alguien: qué hacer, cómo hacerlo. Para los líderes, el hacer tiene lugar en el trabajo, que es donde ocurre la mayor parte de mi coaching.
Como padre, he entrenado a muchos niños en deportes como béisbol y fútbol americano; ahí, las habilidades pueden ser básicas como bloquear, taclear, lanzar y atrapar, o pueden ser habilidades avanzadas como darle la pelota al hombre que corta la jugada o hacer una recepción limpia. Hay una manera correcta de hacer esas cosas, y lo mismo aplica a la práctica del liderazgo.
Claro, cuando estás en el campo con un líder, el proceso es muy improvisado: no sabes lo que va a pasar. El proceso de coaching es a menudo espontáneo, sin ensayos e intuitivo. Así que, tienes que ser capaz de recurrir rápidamente a tu experiencia y poder expresar tu punto sin mucho tiempo de preparación.
Eso nunca ha sido un gran problema para mí.
Por otro lado, cuando asesoro a líderes de seguridad, los conjuntos de habilidades fundamentales son los que enseñamos en nuestra clase de liderazgo de seguridad: las catorce herramientas. Qué tan bien se ponen en práctica – si es que se ponen – no es muy difícil de observar. Si el líder pasa todo su tiempo en la oficina, en la computadora y en reuniones, la gestión a través de la interacción directa (Managing By Walking Around) estará ausente. Como asesor, cuando salgo y realizo la gestión a través de la interacción directa, me resulta fácil evaluar las habilidades de observación de seguridad del líder al que estoy asesorando. La caminata con ese líder de primera línea es el ejemplo perfecto.
Poniendo el coaching en práctica
En los deportes, la instrucción y la práctica son dos ingredientes esenciales para el éxito. La instrucción para líderes de seguridad realmente no es diferente. Los líderes de primera línea son promovidos porque son buenos en lo que hacen. Pasar a un rol donde son responsables de liderar y administrar a otros requiere un conjunto de habilidades diferente. Nadie es bueno en todo, e incluso los buenos líderes siempre pueden ser mejores líderes.
Cuando era responsable de la administración de operaciones mineras, pasaba mucho tiempo asesorando a mis supervisores y a sus gerentes. Veía eso como una parte importante de mi trabajo; además, siempre era divertido salir de la oficina y alejarme de las reuniones, e interactuar directamente con la gente en el lugar donde se realizaba el trabajo.
Ahí es donde realmente comienza el proceso de coaching: con la observación. Todo buen coach lo sabe, y los mejores coaches tienen un ojo agudo para el rendimiento: notan las cosas grandes y las pequeñas, como ese paso que se ató.
Los buenos entrenadores dan retroalimentación y buenos consejos que ayudan a alguien a desempeñarse mejor. Ese paso es muy diferente a una evaluación de desempeño, donde el líder podría decirle a un seguidor lo que necesita mejorar. El coaching implica enseñar a hacer algo, bien.
Finalmente, ser un buen coach depende de saber cómo hacer algo bien. Si vas a capacitar a tus líderes de seguridad, lo cual deberías hacer, asegurarte de que sabes de lo que hablas debe ser tu principal prioridad.
Gary Rivenes
Mayo de 2026