Ambiente e sicurezza

Per i due ragazzi che hanno dovuto scavalcare un cumulo di neve mentre scaricavano i loro attrezzi da un furgone parcheggiato in una fredda giornata invernale a New York, l'ambiente era solo un'ulteriore seccatura da affrontare per portare a termine il lavoro. 

Non è affatto come pensava un lettore di una passata edizione di The NEWS. Avevo usato le parole “Ambiente, salute e sicurezza” per descrivere la funzione aziendale responsabile di fornire consulenza e servizi in materia; lui ha risposto al fuoco: “Annullate il mio abbonamento! Mi rifiuto di leggere qualsiasi cosa provenga da un'azienda che mette l'ambiente davanti alla sicurezza”.”

A dispetto di ciò che si potrebbe pensare, ammiro davvero un lettore che presta questo tipo di attenzione alla parola scritta. È chiaro che si tratta di una persona disposta a sostenere le parole con i fatti. 

Pardonne-moi. 

Mi permetto di far notare che il mio uso di questo termine d'arte riflette semplicemente la pratica comune della maggior parte delle organizzazioni internazionali che definiscono gli standard e governano queste funzioni. Se lo chiedeste a loro (una domanda è sempre un'opzione, e di solito è una buona opzione) sospetto che vi spiegherebbero l'ordine di loro parole come una semplice questione di alfabetizzazione.

Non la definizione delle priorità.

Ambiente e sicurezza

Tre decenni fa sono stato testimone di un affascinante scambio di opinioni tra un amministratore delegato e un luogotenente di alto livello sullo stesso punto sollevato dal mio lettore. Cosa viene prima: l'ambiente o la sicurezza? 

È successo durante una di quelle riunioni cittadine, in cui un amministratore delegato piuttosto turbato ha annunciato il lancio di una campagna di conformità alle norme ambientali, sanitarie e di sicurezza. Nell'ordine che volete. Quelle più importanti e tutto i piccoli. 

Avete letto bene. 

Ha letto il Riot Act. A quanto pare, aveva avuto un numero eccessivo di NOV da spiegare al Consiglio (gli avvisi di violazione sono quelli delle agenzie di regolamentazione). Basta così. 

Per questa azienda non si trattava di un cambiamento da poco, il che rende questo caso l'illustrazione perfetta delle regole per realizzare il cambiamento - ovvero l'esecuzione - quando il cambiamento è imposto dall'alto. Questo è arrivato direttamente dall'alto.

Un principio fondamentale del cambiamento imposto è che la resistenza è insita nel processo: è come dire a qualcuno quale sarà la sua risoluzione per il nuovo anno. Ne consegue logicamente che è buona norma anticipare sempre le resistenze. 

Per la 100% Compliance (come è diventata nota) la prima ondata si è manifestata con un'esibizione molto pubblica da parte di un leader di alto livello tra il pubblico. Ciò illustra un altro punto utile: quando si trovano a subire un cambiamento, i dirigenti non sono diversi dal resto di noi. Sono solo più bravi a resistere.

Il suo intervento è avvenuto sotto forma di domanda, che può essere una tecnica molto efficace. Non fate però l'errore di confondere la resistenza con il sollevare problemi reali. “Cosa facciamo se scopriamo un enorme problema di conformità? Chiudiamo i battenti finché non ci adeguiamo?”.”

In realtà sono due domande. Entrambe buone, sull'esecuzione.

Ha iniziato con una dichiarazione di accordo. “Bill, tutti noi possiamo certamente comprendere la necessità di rispettare le norme di sicurezza. Ma con molti regolamenti ambientali, la non conformità è spesso una questione di dettagli burocratici insignificanti, un'idea di qualche agenzia su come fare qualcosa”.”

Nel settore, questo è noto come “il set up”. Di solito è seguito da “il colpo di scena”.”

“Stai dicendo che è la stessa cosa che non seguire una vita critica? sicurezza regola?”.” 

Forse voi vedete le cose in modo diverso, ma a me è sembrata un'argomentazione molto ragionevole; se non altro, era del tutto prevedibile. Se siete esperti di queste cose, l'esecutivo aveva ragione. A mio avviso, questo è esattamente il tipo di obiezione che un leader dovrebbe presentare pronto ad affrontare, il che è una seconda, migliore pratica.

Nonostante le migliori pratiche, questo caso ha colto il capo totalmente impreparato. 

C'è stata una pausa, seguita da una risposta chiaramente fuori dagli schemi: “Beh, quando non si seguono le regole ambientali, potrebbe verificarsi una fuoriuscita. Ci sarà un operatore che dovrà guadare in una pozza di sostanze chimiche”.”

Questa risposta ha funzionato come ci si aspettava.

Immagino che possa accadere, ma mi sembra che ci sarebbero state molte spiegazioni migliori.

A cominciare da: “Non possiamo scegliere quali leggi rispettare, vero?”.”

L'ambiente

La foto in alto evidenzia un aspetto della sicurezza da non perdere: l'ambiente crea la sua parte di sfide. Trascinare gli attrezzi su un cumulo di neve con una temperatura di oltre dieci gradi significa che la natura non è in giornata. Questa combinazione può provocare danni all'uomo in molti modi. Se ci fosse stato - immaginate un rapporto di infortunio con il titolo “Scivolato e caduto su un banco di neve ghiacciato, rompendosi un braccio” - nessuno ai piani alti della catena di comando avrebbe dovuto sorprendersi minimamente. 

A meno che non lavorino tutti a Miami.

Non perdetevi nemmeno questo: si tratta di pericoli che si riscontrano semplicemente nel portare gli strumenti al lavoro. È qui che inizia il lavoro, come molti processi di identificazione e gestione dei rischi. Nella vita reale, molti lavori che non rientrano nello “scopo del lavoro” espongono le persone ai pericoli dove e quando vengono svolti. 

In una parola, l'ambiente: rischi diversi; una diversa fonte di rischi.

Il potere dell'elenco

Fare una lista è un processo affascinante. Se avete frequentato un corso di gestione del tempo, come ho fatto io, avete imparato a fare un elenco delle cose che potreste pensare di fare, per poi ignorare prontamente tutte le cose tranne quelle più importanti. È un'ottima teoria, ma in pratica il vostro capo, il cliente e le persone e le cose che gestite non sono necessariamente inclini ad assecondare ciò che volete fare per primo.

Questo è il problema di molte di queste tecniche: nella pratica non funzionano molto bene. Non fraintendetemi: sono un grande fan delle liste. Studiate le tecniche di coloro che sono più bravi a portare a termine le cose, fare liste è chiaramente uno dei segreti del loro successo. 

In Il potere dell'abitudine, Charles Duhigg ha descritto Paul O'Neill, l'amministratore delegato che ha rivoluzionato la cultura della sicurezza di un'enorme azienda di materiali di base, come uno che fa liste da sempre. Il miglior banchiere del settore, Jamie Dimon, porta nella tasca della giacca un elenco a due facciate: una per le cose che farà; l'altra per le cose che i suoi seguaci gli hanno promesso di fare.

La materia del genio!

Per quanto riguarda il riconoscimento dei rischi, da due decenni chiediamo ai nostri clienti di elencare le loro lesioni. Non la causa principale o chi ha sbagliato, ma solo cosa è andato storto, in una breve frase. 

“Scaricando gli attrezzi dal furgone, è scivolato e caduto su un cumulo di neve ricoperto di ghiaccio, rompendosi un braccio” 

Li chiamiamo Injury Headlines: l'equivalente del titolo di un articolo di giornale. Ogni storia ne ha uno. Se messe insieme, le informazioni che si possono trovare in un semplice elenco di lesioni sono sorprendenti. Spogliato dei dettagli solitamente considerati vitali - altrimenti noti come rapporto completo - le cose utili iniziano a saltare fuori dalla pagina. 

Come se si nascondessero in bella vista.

Non credetemi sulla parola: fate la vostra lista. Se mi darà ragione, potrete sempre ringraziarmi, via e-mail.

L'ambiente di lavoro

Uno dei modi più semplici per esaminare ogni elenco di infortuni è quello di vedere da dove proviene il pericolo: da cosa è stato fatto o da dove è stato fatto. Non si tratta di una differenza senza una distinzione. Per esempio, i due lavoratori della foto potrebbero essere stati incaricati di riparare uno scaldabagno che perdeva nel seminterrato dell'edificio; per farlo, dovevano trascinare i loro attrezzi su e giù per un cumulo di neve. 

Avrebbero anche dovuto portarli giù per tre rampe di scale - perché l'ascensore era fuori servizio - e riparare uno scaldabagno situato nel seminterrato di un vecchio edificio di New York. 

Lascio alla vostra immaginazione quali altri pericoli potrebbero trovarsi in quel luogo.

Ora capite dove vuole arrivare questo esercizio. Compilate la vostra lista di titoli di infortuni, ordinateli in base alla fonte di pericolo - lavoro o ambiente - qual è la distribuzione?

Voi potete avere i lavori; io prendo l'ambiente. Tenete presente che faccio questo esercizio da decenni.

Ambiente E Sicurezza

La vera storia è che l'ambiente e la sicurezza sono inseparabili dalla sicurezza di coloro che svolgono il lavoro dell'azienda. Non è così che tutti la vedono. Non è affatto come la vede un lettore ben intenzionato. O come la pensava un amministratore delegato, nella sua azienda.

Che ora potete vedere chiaramente.

Per quanto riguarda l'ambiente e la sicurezza, vedere le cose con chiarezza è essenziale per riconoscere ciò che può danneggiare voi e i vostri buoni seguaci.

Paul Balmert
Febbraio 2026