aneddotica

Aneddoto: una breve narrazione di un incidente interessante, divertente o biografico.

Uno dei grandi privilegi della mia vita è uscire con te. Con "tu" mi riferisco ai circa cinquantamila leader con cui ho trascorso del tempo negli ultimi diciassette anni parlando delle sfide per mandare tutti a casa, vivi e in buona salute alla fine della giornata. E quello che serve per raggiungere l'obiettivo più importante che ogni leader aziendale del pianeta ha: la sicurezza.

Fortunato me!

Potresti pensare che sono nato con un cucchiaio d'argento in mano, ma non sono stato fortunato. Quel privilegio è stato guadagnato con un apprendistato di trent'anni dalla tua parte in questo affare. È iniziato il turno di mezzanotte, lavorando come assistente generale, luglio 1968. Per i successivi tre decenni, la mia "fortuna" è stata quella di lavorare con letteralmente un migliaio di leader: persone che conoscevo per nome e guardavo in azione. Se è qualcosa, il mio genio stava semplicemente prestando attenzione.

Fai attenzione l'ho fatto. Era facile sapere chi era veramente bravo a guidare e cosa facevano per guidare così bene. Confrontando ciò che i migliori hanno fatto con i loro cosiddetti "pari", le migliori pratiche di leadership sono diventate sorprendentemente ovvie.

Come puoi immaginare, in quell'esperienza combinata di quarantasette anni, ho visto molto e da questo so molto.

Ecco alcuni aneddoti raccolti lungo il percorso: alcuni racconti di prima mano e altri sotto forma di storie raccontatemi da altri leader che ammiravo e rispettavo.

Il caso della sicurezza

Una delle cose che fanno i migliori leader è spiegare le cose. Metti le cose in prospettiva. Dare maledettamente buoni consigli. Le parole di un leader possono sopravvivere, molto tempo dopo che il leader è andato alla sua ricompensa.

Ecco uno di questi aneddoti, inviato a modo mio da un leader che ha avuto una carriera di grande successo nella gestione con uno dei nomi più rispettati del settore. Si trattava di una conversazione che aveva avuto all'inizio della sua carriera.

Un momento di grande influenza che ho vissuto come supervisore di produzione giovane, motivato e attento alla carriera ha avuto una grande influenza su di me. Il mio capo, Steve, è venuto da me un giorno e mi ha detto: "Dobbiamo parlare". Sono andato nel suo ufficio e ha chiuso la porta. Sapevo che c'era sotto qualcosa.  

Steve ha detto quanto segue: “So che stai cercando di fare il miglior lavoro possibile, e sei un ragazzo molto ambizioso, ma ho bisogno di ricordarti una cosa. Tutte quelle persone lassù al quartier generale dimenticheranno domani che hai stabilito un record di produzione oggi. Ma una cosa che non dimenticheranno mai è se qualcuno che lavora per te si ferisce gravemente ".  

Quelle erano parole che non ho mai dimenticato. Il messaggio era chiaro. Non posso dire di essermi comportato sempre di conseguenza, ma sono rimasti con me per il resto della mia carriera. Questo è stato il modo in cui Steve ha realizzato Case For Safety.  

Era un grande leader.

Certo, le azioni parlano in modo più potente delle parole, ma questo non significa per un momento che le parole di un leader non contino.

Carattere rivelato

In questi giorni, c'è una tendenza popolare a parlare di valori, elencare valori, comunicare valori. Quando sono sul posto con un cliente, è una buona scommessa che ci sarà un poster sul muro che delinea i valori aziendali. Mi impegno sempre a leggerli.

Ma ecco il punto sui valori: le aziende non hanno valori, sono le persone che gestiscono l'azienda che hanno valori. Per quanto riguarda quali sono realmente questi valori, suppongo che potresti leggere il poster, ma è sempre meglio guardare come si comportano quei leader.

I valori vengono rivelati, non "comunicati".

Venticinque anni fa, ho ricevuto un'interessante offerta di lavoro. Uno dei più grandi capi della mia azienda voleva prendere una grossa fetta del business privato. Ha messo insieme una squadra per dirigere l'attività e sono stato scelto per uno di quei grandi lavori nella nuova azienda.

Fortunato me.

Ovviamente nulla era ufficiale fino alla conclusione dell'accordo. E questo richiedeva una valutazione del valore dell'azienda: "valutazione" era il termine, e i valutatori erano un gruppo di professori universitari in finanza che facevano questo genere di cose per vivere.

Volevano incontrarci per cena. Parla di un grande incontro! Questo è stato il più grande possibile. Ovviamente devo guidare il mio capo - che presto diventerà CEO e presidente del consiglio di amministrazione - alla riunione.

Eravamo in ritardo, bloccati in un ingorgo sull'Interstate 84 che non si muoveva. Comanda e controlla il tipo di ragazzo che era, il capo ha iniziato ad abbaiare ordini ... a me.

«Paul, voglio che porti questa macchina in spalla, fino alla prossima uscita. Da lì, conosco la strada secondaria per arrivarci. "

E, supponendo cosa ci vorrebbe per concludere l'affare: “Se ottieni un biglietto, nessun problema. Me ne occuperò io. "

Leggendo questo, scommetto di sapere esattamente cosa stai pensando: Paul: sei stato multato?

Stai pensando molto più velocemente di me. Questo ha richiesto qualche riflessione da parte mia:

La contabilità pagherà effettivamente questo articolo in una nota spese? 

Anche se lo fanno, è ancora nel mio record.

E ... che tipo di leader penserebbe di dire qualcosa del genere?

Nessun leader per cui avrei mai voluto lavorare, questo era certo. Non con quei valori.

Quindi non l'ho fatto. Guida sulla spalla. Oppure accetta il lavoro con quel leader.

Non giudicare un libro ..

Supponiamo che dovessi raccogliere un campione rappresentativo dei leader veramente validi che ho visto in azione. Mettili in piedi di fronte a una folla di te e dei tuoi amici, ma senza dirti chi erano o cosa avevano in comune. “Qui ci sono dieci persone che conosco. Cosa pensi abbiano in comune? "

Potrebbe volerci molto tempo per capire la risposta: davvero bravo a guidare. Non tutti i leader sembrano la parte.

Alcuni anni fa, durante una gita con un buon cliente, sono stato informato che il loro CEO sarebbe volato quella notte e avrebbe parlato la mattina successiva. "A proposito, è davvero un bravo ragazzo." Scommetto di averlo sentito da una mezza dozzina di persone.  

Mi sono presentato la mattina dopo, ansioso di incontrare un CEO ampiamente considerato come un bravo ragazzo. Esaminando la folla, non ho visto nessuno che assomigliasse al grande capo. Ma, secondo il mio conteggio, c'era un caposquadra in più nella stanza rispetto al giorno prima. Quel tipo trasandato con i jeans e gli stivali logori doveva essere un altro leader in prima linea, che era appena arrivato in ritardo da una battuta di caccia nel Texas occidentale.

Puoi indovinare come finisce quella storia.

Presentato correttamente, quel CEO è salito sul podio e ha tenuto ognuno di noi appeso a ogni sua parola per i successivi quarantacinque minuti. Partendo dalla sua osservazione, "Quando sei un leader, le persone ti stanno guardando" e concludendo con il suo consiglio: "Come leader, dobbiamo rendere più facile per le persone fare la cosa giusta, e difficile per loro non farlo".

Questo leader è stato fantastico! Alcune delle cose migliori che ho sentito da qualsiasi leader, ovunque sul pianeta.

Spina dorsale: non apparentemente apparente

Dall'apparenza, i leader sono indistinguibili dal resto di noi: sono disponibili in tutti i tipi di dimensioni, forme e set di abilità. Alcuni sono brillanti nello spiegare e dare consigli. Alcuni sono più dei tipi forti e silenziosi, ma che guidano favolosamente con il loro esempio. Conosci bene entrambi i tipi.

Non commettere l'errore di pensare che ogni grande leader sia bravo in tutto. Alcuni sono addirittura noiosi.

Ma l'unica cosa che i migliori hanno in comune è la spina dorsale: la volontà di stare in piedi per principio; fare la chiamata difficile; fai ciò che è giusto, anche quando non è popolare. Ecco perché non puoi davvero dire chi è il migliore nel guidare solo dal loro aspetto ... o anche dalle loro parole. Devi vederli in azione.

Ecco una storia che mi è stata trasmessa, su uno di questi leader. Il tipo che definiresti duro, esigente: un tipo di persona senza fronzoli. Il tipo in cui non potresti mai rilassarti completamente.

Durante una cena di lavoro, uno degli argomenti di cui ci ha parlato era la sicurezza. Non dimenticherò mai le sue parole: "Non prendi sul serio la sicurezza finché non hai licenziato un supervisore per un problema di sicurezza".

Il suo punto era che siamo sempre stati abbastanza veloci a martellare un dipendente delle liste salariali su una violazione della sicurezza, ma il supervisore di quel dipendente non ha mai subito molte conseguenze. La cessazione di un supervisore per motivi di sicurezza invia un messaggio molto potente all'organizzazione su quanto siamo seri riguardo alla sicurezza.

Diceva anche che come supervisore sei sempre responsabile e dovresti essere ritenuto responsabile per i comportamenti di sicurezza delle tue persone. Alcuni supervisori hanno difficoltà a ritenere i propri dipendenti responsabili della sicurezza e non accettano mai l'importanza. Questi sono quelli che devono essere identificati e affrontati. A volte, la risoluzione è l'unica soluzione.

Un messaggio severo e che fa riflettere.

A volte è quello che ci vuole.

Uno dei leader più simpatici che abbia mai incontrato in tutta la mia vita non ha avuto paura di prendere una decisione difficile. Ha lavorato in una parte del mondo dove la cultura locale doveva fare di tutto tranne che seguire le regole. Il consiglio di questo leader sull'argomento era semplice: “Quando metti piede in questo stabilimento, sei nel MIO paese. E nel mio paese seguiamo tutte le regole, sempre. "

Un giorno, uno dei suoi seguaci ha preso un respiro profondo, è entrato in uno spazio ristretto e ha salvato un collega che era stato abbattuto dall'azoto. Il soccorritore era un eroe.

Ma ha violato una delle regole di sicurezza più importanti del libro. Un paio di giorni dopo, l'eroe era fuori in cerca di un nuovo lavoro.

Spina dorsale. A volte è esattamente quello che ci vuole. 

Paul Balmert
Maggio 2017