Environnement et sécurité

Pour les deux hommes qui ont dû enjamber un banc de neige alors qu'ils déchargeaient leurs outils d'une camionnette garée par une froide journée d'hiver à New York, l'environnement n'était qu'un problème de plus à régler pour effectuer le travail. 

Ce n'est pas du tout ce que pensait un lecteur d'une édition précédente de The NEWS. J'avais utilisé les mots “environnement, santé et sécurité” pour décrire la fonction de l'entreprise chargée de fournir des conseils et des services en la matière ; il a répliqué : “Annulez mon abonnement ! Je refuse de lire quoi que ce soit venant d'une organisation qui ferait passer l'environnement avant la sécurité.”

Malgré ce que vous pourriez penser, j'admire un lecteur qui accorde autant d'attention aux mots écrits. Il s'agit manifestement d'une personne désireuse de joindre l'acte à la parole. 

Pardonnez-moi. 

Puis-je me permettre de souligner que l'utilisation que j'ai faite de ce terme d'art ne fait que refléter la pratique courante de la plupart des organisations internationales qui définissent les normes et régissent ces fonctions. Si vous leur posiez la question (une question est toujours une option, et généralement une bonne question), je soupçonne qu'elles expliqueraient l'ordre de leur mots comme une simple question d'alphabétisation.

Il ne s'agit pas d'un ordre de priorité.

L'environnement contre la sécurité

Il y a trois décennies, j'ai assisté à un échange fascinant entre un PDG et un lieutenant de haut rang sur le même point que celui soulevé par mon lecteur. Qu'est-ce qui est prioritaire : l'environnement ou la sécurité ? 

Cela s'est passé lors d'une de ces assemblées générales, où un PDG plutôt perturbé a annoncé le lancement d'une campagne de mise en conformité avec les règles en matière d'environnement, de santé et de sécurité. Dans l'ordre que vous souhaitez. Les plus importantes et tout les petits. 

Vous avez bien lu. 

Il a lu la loi sur l'émeute. Apparemment, il avait eu trop d'avis de violation à expliquer au conseil d'administration (les avis de violation sont ceux des agences de réglementation). C'en est assez. 

Pour cette tenue, il ne s'agissait pas d'un petit changement, ce qui fait de ce cas l'illustration parfaite des règles de mise en œuvre du changement - c'est-à-dire de l'exécution - lorsque le changement est imposé d'en haut. Celui-ci est venu directement d'en haut.

Un principe fondamental du changement imposé est que la résistance est intégrée au processus : c'est comme dire à quelqu'un quelle sera sa résolution pour la nouvelle année. Il s'ensuit logiquement que la meilleure pratique consiste à toujours anticiper la résistance. 

Dans le cas de la conformité 100% (comme on l'a appelée), la première vague s'est manifestée très publiquement par l'intermédiaire d'un haut responsable présent dans l'auditoire. Cela illustre un autre point utile : lorsqu'ils sont les destinataires du changement, les cadres ne sont pas différents du reste d'entre nous. Ils sont simplement plus aptes à résister.

Il a pris la forme d'une question, ce qui peut être une technique très efficace. Mais ne commettez pas l'erreur de confondre la résistance avec le fait de soulever de vraies questions. “Que faisons-nous si nous découvrons un énorme problème de conformité ? Devons-nous cesser nos activités jusqu'à ce que nous soyons en conformité ?”

En fait, il s'agit de deux questions. Les deux sont bonnes, à propos de l'exécution.

Il a commencé par une déclaration d'accord. “Bill, nous pouvons tous comprendre la nécessité de respecter les règles de sécurité. Mais dans le cas de nombreuses réglementations environnementales, le non-respect est souvent une question de détail bureaucratique sans importance, l'idée d'une agence quelconque sur la façon de faire quelque chose.”

Dans le métier, c'est ce qu'on appelle “la mise en place”. Elle est généralement suivie de “l'accroche”.”

“Vous voulez dire que c'est la même chose que de ne pas suivre une vie critique ? sécurité règle ?” 

Vous pouvez voir les choses différemment, mais cela me semble être un argument très raisonnable ; en tout cas, il était tout à fait prévisible. Si vous connaissez un tant soit peu ces questions, l'exécutif avait raison. À mon avis, c'est exactement le genre d'objection à laquelle un dirigeant doit se montrer prêt à répondre, ce qui est une deuxième pratique exemplaire.

En dépit des bonnes pratiques, le patron a été totalement pris au dépourvu. 

Il y a eu une pause, suivie d'une réponse manifestement improvisée : “Lorsque l'on ne respecte pas les règles environnementales, il peut y avoir un déversement. Un opérateur devra alors patauger dans une mare de produits chimiques”.”

Cette réponse a fonctionné comme on pouvait s'y attendre.

Je suppose que c'est possible, mais il me semble qu'il y aurait eu beaucoup de meilleures explications.

En commençant par “Nous ne pouvons pas choisir les lois que nous respectons, n'est-ce pas ?”.”

L'environnement

La photo du haut met en évidence un aspect de la sécurité à ne pas manquer : l'environnement crée son lot de défis. Traîner des outils sur un banc de neige alors que la température est de l'ordre du dixième, c'est la nature qui n'est pas au mieux de sa forme. Cette combinaison pourrait nuire à l'homme de bien des façons. Si tel avait été le cas - imaginez un rapport d'accident avec le titre “Glissade et chute sur un banc de neige recouvert de glace, fracture du bras” - personne dans la chaîne de commandement n'aurait été le moins du monde surpris. 

À moins qu'ils ne travaillent tous à Miami.

Ne manquez pas cela non plus : il s'agit des risques liés au simple fait d'amener les outils sur le lieu de travail. C'est à ce moment-là que le travail commence, comme le font de nombreux processus d'identification et de gestion des risques. Dans la vie réelle, de nombreux travaux qui ne relèvent pas du “champ d'application du travail” exposent les personnes à des risques à l'endroit et au moment où ils sont effectués. 

En un mot, l'environnement : des risques différents ; une source de risques différente.

Le pouvoir de la liste

L'établissement de listes est un processus fascinant. Si vous avez suivi un cours de gestion du temps comme moi, vous avez appris à dresser une liste des choses que vous pourriez envisager de faire, puis à ignorer rapidement toutes les choses sauf les plus importantes. C'est une excellente théorie, mais dans la pratique, votre patron, votre client et les personnes et les choses que vous gérez ne sont pas nécessairement enclins à accepter ce que vous voulez faire en premier.

C'est le problème avec beaucoup de ces techniques : elles ne fonctionnent pas très bien dans la pratique. Ne vous méprenez pas : je suis un fervent partisan de l'établissement de listes. Si l'on étudie les techniques de ceux qui réussissent le mieux à faire avancer les choses, il est clair que l'établissement de listes est l'un des secrets de leur réussite. 

Dans Le pouvoir de l'habitude, Charles Duhigg a décrit Paul O'Neill, le PDG qui a transformé la culture de la sécurité dans une grande entreprise de matériaux de base, comme un éternel faiseur de listes. Le meilleur banquier du secteur, Jamie Dimon, a une liste à deux faces dans la poche de sa veste : une face pour les choses qu'il va faire, l'autre pour les choses que ses partisans lui ont promis de faire.

Un véritable génie !

En ce qui concerne la reconnaissance des dangers, nous demandons depuis deux décennies à nos clients de nous fournir une liste de leurs blessures. Il ne s'agit pas d'en déterminer la cause première, ni de savoir qui a fait quelque chose de mal ; il s'agit simplement de savoir ce qui s'est mal passé - en une courte phrase. 

“Déchargeant des outils d'une camionnette, il a glissé et est tombé sur un banc de neige recouvert de glace, se cassant le bras.” 

Nous les appelons "Injury Headlines" : l'équivalent du titre d'un article dans un journal. Chaque article en a un. Vous seriez étonné de voir la quantité d'informations que peut contenir une simple liste de blessures. Dépouillés des détails habituellement considérés comme essentiels - autrement dit le rapport complet - des éléments utiles commencent à sauter aux yeux. 

Comme s'ils se cachaient à la vue de tous.

Ne me croyez pas sur parole : faites votre propre liste. Si elle me donne raison, vous pourrez toujours me remercier par courrier électronique.

L'environnement de travail

L'une des façons les plus simples d'examiner chaque liste de blessures est de se placer du point de vue de l'origine du danger : ce qui a été fait ou l'endroit où cela a été fait. Il n'y a pas de différence sans distinction. Exemple : les deux personnes sur la photo auraient pu être chargées de réparer un chauffe-eau qui fuyait dans le sous-sol du bâtiment ; pour ce faire, elles ont dû transporter leurs outils jusqu'à un banc de neige et l'enjamber. 

Ils ont peut-être aussi dû les transporter sur trois étages - parce que l'ascenseur était en panne - et réparer un chauffe-eau situé dans le sous-sol d'un vieil immeuble de la ville de New York. 

Je laisse à votre imagination le soin d'imaginer les autres dangers qui pourraient s'y trouver.

Vous voyez maintenant où cet exercice veut en venir. Dressez votre liste de titres de blessures, classez-les par source de risque - travail ou environnement - quelle est la répartition ?

Vous pouvez prendre les emplois ; à l'improviste, je prendrai l'environnement. N'oubliez pas que je fais cet exercice depuis des décennies.

Environnement Et Sécurité

En réalité, l'environnement et la sécurité sont indissociables de la sécurité des personnes qui effectuent le travail de l'entreprise. Ce n'est pas ainsi que tout le monde voit les choses. Ce n'est pas du tout la façon dont un lecteur bien intentionné l'a vu. Ni tout à fait la façon dont un PDG l'a perçu, dans son entreprise.

Vous pouvez le voir clairement, maintenant.

En ce qui concerne l'environnement et la sécurité, il est essentiel de voir les choses clairement pour reconnaître ce qui peut vous nuire - et nuire à ceux qui vous suivent.

Paul Balmert
février 2026