Dangers naturels

Vous avez peut-être remarqué qu'une bonne partie des États-Unis a subi un grave cas d'hiver ces dernières semaines. Peut-être étiez-vous l'un de ces affligés; J'étais certainement. Peut-être que vous ne l'étiez pas: si vous vivez dans un endroit comme le sud de la Californie, le sud de la Floride ou, d'ailleurs, dans le reste du monde, vous ne l'avez peut-être même pas remarqué, et encore moins attentionné. 

Cela je comprends parfaitement. Après tout, tous les temps sont locaux.

Mais peu importe où vous vivez, vous n'êtes pas à l'abri d'un ensemble de risques naturels. Ils sont simplement différents, selon l'endroit où vous vivez. Le sud de la Californie a des tremblements de terre et des incendies de forêt. Le sud de la Floride a des ouragans et des puits. Il y a des glissements de terrain dans le Puget Sound; des volcans sur la grande île, à Hawaï; tornades dans le Midwest. Et ce ne sont que les États-Unis. 

Les risques naturels font partie intégrante de la vie sur une planète vivante; oui, ils sont mauvais, mais l'alternative serait bien pire.

En ce qui concerne les aléas, au moins les aléas naturels sont bien connus et compris, et dans certains cas même prévisibles. Au printemps 1980, les résidents près du mont St. Helens ont été avertis de se mettre hors de danger. La plupart l'ont fait; quelques-uns ne l'ont pas fait. RIP Harry R. Truman, 18 mai 1980. 

Lorsque vous savez que la chaleur estivale arrive en Arizona ou le froid hivernal en Sibérie, vous vous préparez au danger, comme vous isoler contre la chaleur et le froid, ou vous retirer complètement. C'est ce que font les gens rationnels.

D'un autre côté, lorsque vous êtes sûr que le danger ne viendra pas à votre rencontre, la préparation est un gaspillage de deux choses en pénurie: le temps et l'argent. Aucune personne rationnelle vivant sur la grande île n'investirait dans une pelle à neige, autre que comme cadeau bâillon pour le nouveau voisin qui vient d'emménager de Buffalo, pensant qu'ils laisseraient la leur derrière eux.

Tout cela est parfaitement logique, jusqu'à ce que quelque chose d'imprévisible se produise. Comme le temps hivernal au Texas aussi sévère que le Dakota du Nord. Puis tout se déchaîne; tout le monde montre du doigt ce qui aurait dû être fait, mais ce n'est pas le cas.

Tout cela est totalement prévisible.

Avec les aléas naturels, l'inattendu peut se produire. Tout comme il peut le faire pour les dangers créés par l'homme que vous avez dans votre travail.

À propos des dangers

À tout le moins, les situations impliquant des risques naturels s'avèrent instructives pour comprendre le processus de gestion des risques rencontrés là où vous travaillez. Alors, faisons ça.

En commençant par l'essentiel: un danger est une source de danger: quelque chose qui peut vous blesser. La nature en crée un formidable éventail: tremblement de terre, ouragan, tornade, glissement de terrain, inondation, éruption volcanique, tsunami. Quant à savoir pourquoi la nature est si bonne dans ce domaine, c'est parce que la planète dispose d'un approvisionnement abondant des deux ingrédients de base nécessaires pour créer un danger: les objets - la terre, l'eau, l'air - et l'énergie. C'est une planète vivante sur laquelle nous vivons.

En ce qui concerne la formation aux dangers, au moment où nous serons adultes, nous savons tout sur ces dangers. Il y a une histoire documentée du pire dont il faut tirer des leçons, comme l'éruption du Vésuve en 79 après JC. Nous en avons peut-être même vécu une ou deux, de près et personnelles. Je peux vérifier l'ouragan, le tremblement de terre et le glissement de terrain. Je suis allé au mont St. Helens. Mais pas le 18 mai 1980.

Si vous voulez évaluer ces dangers en fonction de la combinaison du degré de dommage qu'ils sont capables de produire et du nombre de personnes qui peuvent être blessées - ce qui n'est pas une mauvaise façon de penser aux dangers - ceux-ci sont parmi les plus importants de la planète. . 

Pour en venir aux questions pratiques, à la liste des risques naturels, lesquels accordez-vous une attention particulière et gérez-vous avec soin? Votre réponse: ceux qui, selon vous, vous feront le plus de mal. 

Quant à ce qu'ils sont, cela dépend de l'endroit où vous vivez. Disons, par exemple, que vous vivez dans le Missouri: vous vous préparez aux tornades au printemps et au froid en hiver. Il n'est pas nécessaire de prêter attention aux volcans, aux tsunamis ou aux tremblements de terre.  

Cela n'arrivera jamais, non?

C'est là que réside le problème: dans quelle mesure êtes-vous sûr que ces dangers ne frapperont jamais votre lieu de résidence? Du moins pas de votre vivant, qui est la base rationnelle sur laquelle effectuer un tel calcul. Êtes-vous absolument sûr - ou plutôt sûr? 

Grosse différence là-bas. Cette différence peut se résumer en un mot: risque.

Concernant le risque

Parmi les principes de leadership et de gestion que nous enseignons et sur lesquels nous écrivons, j'ai mis le risque de mot de quatre lettres sur la courte liste de Most Incompris. Au cas où vous seriez intéressé - vous devriez l'être - les autres sont la responsabilité et le contrôle. Même les experts sont déconcertés par le risque. Ils ont produit des estimations du risque grossièrement erronées et ont donné des leçons erronées sur l'atténuation des risques. 

J'ai participé à une croisade de deux décennies pour rétablir les faits, car ce malentendu peut - et s'est avéré fatal. Vous ne pouvez pas gérer efficacement ce que vous ne comprenez pas. Non pas que cela empêche les gens d'essayer, et cela explique en grande partie leurs échecs.

Le risque ne doit pas être aussi difficile. Si un danger est une source de danger, il s'ensuit qu'un risque est la probabilité qu'il le fasse. 

C'est si simple! Rendre le risque plus compliqué que cela ne sert à rien. Alors, ne le faites pas.

Ensuite, il y a la question de la gravité: le degré de dommage et le nombre de dommages. Nous pensons pouvoir prédire les effets des tremblements de terre, des tsunamis, des glissements de terrain et des autres risques naturels. Mais en réalité, la gravité dépend fortement de l'endroit où le danger survient. Un grand tremblement de terre dans une région reculée de l'Alaska est-il pire qu'un petit ouragan à la Nouvelle-Orléans? 

La réponse dépend de la tenue ou non des digues. 

Danger / Risque / Gravité

En ce qui concerne les risques naturels, tout le monde sait ce qu'il faut craindre. Quant à leur risque - la probabilité qu'un danger donné se présente à notre porte - nous avons un sentiment de probabilité, pris en compte par la science, l'histoire, l'expérience et peut-être un peu d'intuition. 

Nous pensons que nous sommes bons pour calculer le risque. Nous pouvons l'être, mais ensuite nous sommes surpris et nous découvrons le contraire. Prenez-le de quelqu'un qui vit ici, il y a un mois, très peu d'entre nous au Texas envisageaient la possibilité que le temps d'hiver le plus froid depuis des siècles se manifeste ici. 

Cela n'arrivera jamais… jusqu'à ce que ce soit le cas. Dans mon cas, fin février, juste au moment où les arbres ont commencé à pousser pour le printemps!

De peur que vous pensiez que se tromper de risque n'est un problème que pour ceux d'entre nous qui vivent au cœur du Texas, revenons en arrière pour considérer l'exemple d'une personne vivant dans le Missouri. C'est l'état Show Me. 

Au moment de décider des dangers à prendre le plus au sérieux, une personne vivant à New Madrid composera sa liste en fonction de la gravité et de la probabilité potentielles. Ils devraient également le faire. Logiquement, ils construiront un abri contre les tornades - cela fait partie de Tornado Alley - et s'assureront que la maison est correctement climatisée pour l'hiver. 

D'un autre côté, ils ne penseront pas un instant à installer une alarme au tsunami ou un tremblement de terre pour protéger les viaducs de l'Interstate 55. 

Peut-être qu'ils devraient. 

Vous savez ce qui s'est passé à New Madrid, en 1811? Un tremblement de terre de l'ordre de 8,0! Des glissements de terrain et un tsunami sur le fleuve Mississippi ont été parmi les effets secondaires de cette secousse massive du sol. Maintenant, les experts disent qu'il y a à peu près une chance 10% - c'est-à-dire un risque - d'un événement répété dans les cinquante prochaines années.

Dans le cas de notre tempête hivernale ici au Texas, il est difficile d'imaginer que les dommages causés par une vague de froid étaient pires qu'un ouragan, mais c'était le cas. Si nous avions préparé la façon dont nous nous préparons à un ouragan - ou que quelqu'un à Buffalo se prépare pour l'hiver - cela n'aurait pas été ainsi. Il faisait froid, mais pas si froid. 

Mais dans l'ensemble, nous ne l'avons pas fait, car nous étions sûrs que l'aléa naturel n'apparaîtrait pas ici.

De retour au travail

Points soulevés, il est temps de relier les points et d'appliquer cette analyse pour vous aider à mieux gérer les performances de sécurité. C'est toujours le but.  

Premièrement, pour les risques naturels, il y a une liste de connu dangers. Pour ceux-là, c'est une courte liste. Pour les dangers découverts sur votre travail, c'est une longue liste. Mais dans les deux cas, c'est un connu liste. Il est rare qu'un nouveau danger, jamais connu auparavant, soit découvert.

Pour les dangers - naturels et sur le lieu de travail - la racine du défi réside dans la probabilité, c'est-à-dire le risque. Si nous savions avec certitude que le danger allait se manifester, nous prendrions les précautions nécessaires pour nous préparer et nous protéger. Mais pour de nombreux dangers, nous ne le savons pas avec certitude. Donc, nous estimons, prédisons, devinons, supposons, ignorons. Si nous étions toujours prudents, nous serions mieux lotis. Mais nous le faisons rarement, nous laissant surpris et non préparés.

Surpris et non préparé, le préjudice causé par le danger est pire, souvent pire que prévu.

Enfin, il y a une grande différence à noter entre les dangers naturels et ceux rencontrés dans votre travail: vous ne pouvez pas contrôler la nature, mais vous avez une certaine maîtrise de la plupart des dangers rencontrés dans votre travail.

Conclusion: prendre l'habitude de considérer la pire chose qui puisse arriver et de toujours faire preuve de prudence n'est pas la chose la plus facile à faire. Faire cela ne vous fera probablement pas gagner beaucoup d'admirateurs. Mais ces pratiques peuvent servir à réduire les dommages causés par le danger et, dans le cas des dangers du travail, peuvent réduire la probabilité que le danger se produise.

Aka, atténuation des dangers et réduction des risques. 

Paul Balmert
Février 2021