Pas sur mon quart de travail!

C'est un petit monde, et il devient de plus en plus petit chaque jour. Commandez un décaf latte pour le petit-déjeuner dans un bon hôtel d'Amsterdam, comme je l'ai fait la semaine dernière, et mon serveur, Mariano, qui est originaire de Roumanie et parle mieux anglais que moi, commence à discuter de Starbucks.

«J'emmène ma femme et mon fils en Italie pour les vacances. J'ai hâte de voir leur Starbucks. »

Je pense à ce que Perry White, rédacteur en chef du Daily Planet et ancien patron de Clark Kent, penserait: le fantôme du Grand César! 

J'ai réussi: «Eh bien, ça sonne bien. L'Italie est un beau pays. J'y vais cet après-midi. Et oui, je connais bien Starbucks. De retour aux États-Unis, ils sont partout. Quelques minutes plus tard, mon grand latte a été livré. Dans un très grand verre, la vapeur monte. Exactement comme le café était censé être servi. Au moins dans mon livre.

En déposant la boisson, Mariano s'excusa: «Notre machine a un problème. La mousse est trop chaude. Si vous le souhaitez, je vous apporterai du lait froid à ajouter à la boisson pour la refroidir.

Quoi, et gâcher un très bon latte? "Merci, mais c'est parfait tel quel."

Mariano a insisté: «Vous devez alors être très prudent, en posant vos doigts sur le verre. Personne n'est blessé, pas pendant mon quart de travail.

Avec cela, Mariano vient de gagner une place spéciale dans mon Temple de la renommée du leadership en matière de sécurité. 

En théorie

En théorie, la gestion des performances de sécurité devrait être facile. Je n'ai pas encore rencontré de leader - et j'ai rencontré plus de dirigeants que n'importe qui que vous ayez jamais rencontré - qui m'a dit que c'était bien pour eux si l'un de leurs partisans rentrait chez lui blessé. Je doute sérieusement qu'il y ait des gens qui travaillent pour ces dirigeants qui pensent que rentrer chez eux blessé serait une bonne idée non plus.

Cela signifie qu'en matière de sécurité, les leaders et les suiveurs sont parfaitement alignés. Ce qui devrait faciliter la gestion des performances de sécurité. Aussi facile que de respirer.

Cela semble parfait. Cela a été le cas pour un dirigeant que je connaissais il y a trois décennies: il était le nouveau PDG d'une grande entreprise chimique. Je faisais partie du public emballé dans une salle lors de sa réunion inaugurale de la mairie, où il a décrit ses nouvelles idées passionnantes sur la stratégie commerciale, toutes conçues pour rendre notre entreprise formidable.

Mais pas un mot sur la sécurité.

Ce qui n'a pas échappé à l'attention. Cette société était l'un des fabricants de produits chimiques les plus en vue dans un secteur où les leaders sont connus pour prendre la sécurité au sérieux.

Quelqu'un a levé la main et a demandé à ce sujet: "Aucune mention de sécurité dans votre présentation."

Le nouveau PDG était clairement perturbé: comment oserait-on gâcher une présentation parfaitement bonne sur la stratégie d'entreprise avec une question ennuyeuse sur la sécurité? «Vous ne devriez pas avoir à parler de sécurité. Cela devrait simplement être quelque chose que vous faites, sans y penser. Comme respirer. »

Donc, la sécurité est aussi simple que de respirer. C'est une excellente théorie. Dommage que nous ne vivions pas tous - et ne travaillions pas - dans un monde théorique. Le monde réel a été terriblement cruel envers ceux qui ne pensaient pas à la sécurité.

Quelque chose que Mariano comprenait parfaitement.

En pratique

Dans la pratique, la sécurité exige du leadership. Sinon, tout le monde rentrerait bien vivant à la maison à la fin de chaque journée.

Quant à savoir exactement ce que font les dirigeants pour bien diriger et gérer la sécurité, depuis 1968, je regarde cela de près et personnellement. C'est à ce moment-là que j'ai commencé ma carrière industrielle, en tant qu'assistant général, à minuit, dans une usine chimique. Pour un contremaître nommé Andy Varab. 

Tu n'oublies jamais ton premier patron.

M. Varab était chargé de gérer la production, les coûts, la qualité, le calendrier pour sa partie de la chaîne de production, et de garder ce jeune de dix-huit ans sur-motivé, mais non qualifié, pour qui la sécurité ne ressemblait pas à la respiration, en sécurité. 

Semble familier? Bien sûr que oui: cinquante ans plus tard, peu de choses ont changé à cet égard. 

Quant à renvoyer des adeptes à la maison vivants et en bonne santé à la fin de la journée, M. Varab n'a pas été particulièrement bien: j'ai été blessé deux fois la première semaine. Assez pour justifier les premiers soins. 

En mon nom, je tiens à souligner que les deux événements ont été immédiatement signalés à mon superviseur. Bien sûr, vous pourriez faire remarquer: «Paul, vous n’avez pas encore appris la leçon sur le signalement des blessures: vous aurez probablement des ennuis quand vous le faites.» Vous auriez raison: c'est la toute première grande leçon de leadership en matière de sécurité que j'ai apprise. À la dure. 

J'ai eu de gros ennuis, mais pas avec M. Varab. Il n'a pas dit grand-chose de ce que j'avais mal fait. Ce n'était rien de moins que le directeur de l'usine qui m'a lu le Riot Act: «J'ai lu votre nom sur le rapport hebdomadaire sur les blessures. Pas une fois, mais deux! Dans votre première semaine de travail ici! Si c'est votre approche pour travailler en toute sécurité dans cette usine, vous n'allez pas travailler ici longtemps.

Cinquante ans plus tard, j'entends encore ces mots résonner dans mes oreilles. 

Compare et nuance

Pour une raison quelconque, depuis mon premier contremaître, j'ai pris l'habitude de comparer et d'opposer les dirigeants; ceux pour lesquels j'ai travaillé; ceux avec qui j'ai travaillé; les plus haut; ceux en bas de la chaîne de commandement. Il était toujours clair pour moi qui étaient les bons et qui étaient les meilleurs. 

Bien sûr, mes critères de mesure n'étaient pas toujours en phase avec ceux qui dirigent l'entreprise: sinon, les meilleurs auraient toujours été correctement reconnus et récompensés. En pratique, cela n'a pas toujours fonctionné de cette façon.

En ce qui concerne la sécurité, une chose que je noterai à propos des meilleurs dirigeants en matière de gestion des performances en matière de sécurité, c'est qu'ils ne se contentaient pas de «parler d'un bon match». De nombreuses personnes occupant des postes de direction disent tout ce qu'il faut: «La sécurité est une valeur fondamentale.» "La sécurite est notre priorité." «Nous voulons être sans blessure.»

Mais ce qui compte le plus pour renvoyer les gens chez eux en toute sécurité, c'est ce que ces dirigeants font pour assurer leur sécurité. La résolution des problèmes et la responsabilisation des gens sont deux des choses les plus importantes que les dirigeants peuvent faire pour veiller à ce que personne ne soit blessé.

Pas sur mon quart de travail!

Séparés par cinquante ans, Mariano et mon tout premier directeur d'usine avaient tous deux compris cela.

Il est temps de dire merci

J'adore les vacances! C'est la combinaison parfaite de festivités et de bonne humeur, associée à la fin d'une année. Les vacances offrent le temps et l'occasion de regarder en arrière; réfléchir à ce qui s'est passé - le bon et le mauvais; pour dire merci pour le bien; apprendre du mal - et du bien. J'espère que vous faites cela. Je fais toujours.

Pour ce qui est de la sécurité, il n'y a rien de plus noble pour un dirigeant que de renvoyer tout le monde vivant et en bonne santé à la maison à la fin de chaque journée de travail de l'année. Comme Zig Ziglar l'a noté, c'est «aider les gens à obtenir ce qu'ils veulent». Au moins hors de leur vie professionnelle. Ce que nous faisons pour gagner sa vie est juste cela: gagner sa vie. Ce que nous faisons de nos vies est ce qui compte le plus.

Tout le monde le sait. Mais ce n'est pas parce que vous réussissez en tant que leader à atteindre ce noble objectif - "Personne ne se blesse, pas pendant mon quart de travail" - que vous recevrez un grand merci de tous ces adeptes reconnaissants à la fin du quart de travail, ou la fin de l'année.

En pratique, cela ne fonctionne tout simplement pas de cette façon. Mais ça pourrait. 

Alors, laissez-moi vous proposer cette suggestion. En tant que suiveur, si vous avez la chance de travailler pour un leader qui gère vraiment bien la sécurité, dites-leur merci. Votre patron vous aide vraiment à tirer ce que vous voulez de votre vie professionnelle. Un petit renforcement positif pour un bon comportement n'est jamais une mauvaise chose.

Et faites attention à ce que fait exactement ce leader: depuis 1968, c'est ce que je fais. Ce n'est pas difficile à faire et je vous promets que vous apprendrez des choses utiles.

Et si vous êtes ce leader, vous aidez vraiment vos abonnés à tirer le meilleur parti de leur vie professionnelle. Oui, ils devraient tous apprécier cela; non, tout le monde ne le fait pas. 

Mais je fais. 

Alors, je vais dire merci en leur nom.

Et joyeux Noël.

Paul Balmert
Décembre 2018