Eles estão por toda parte! Em carros e em caminhões. Nas lojas. Na Academia. Na camiseta de treino. Nos canais de negócios. Nas calçadas e nas escadas. Divulgação completa: sentado na cafeteria, escrevendo esta edição do News, eu tenho o meu.
Som leve, confortável, fabuloso e tantas opções de o que ouvir, o que há para não gostar nos fones de ouvido?
Ok, há uma coisa: ouvir. Seria melhor ser descrito como multitarefa. Você sabe, isso é fazer duas coisas simultaneamente que são fundamentalmente diferentes, e fazer cada uma igualmente bem.
Por essa definição, muito poucos de nós realmente realizamos múltiplas tarefas. Como aquela bifurcação na estrada, ou você pega um – ou outro.
Suponho que você possa argumentar que, se essas duas coisas fossem diferentes, como caminhar e mascar chiclete, isso não seria uma história. Mas a multitarefa na forma de ouvir e realizar uma segunda atividade que exige um grau razoável de pensamento consciente – escrever uma edição do News serve como um bom exemplo – torna-se um problema.
O que explica por que não pude contar a primeira coisa sobre o que está sendo discutido no canal de negócios que estou ouvindo. Para mim, é apenas ruído branco.
Claro, estou sentado muito confortavelmente em uma poltrona, com o laptop no colo e bem fora de perigo.
Esse não é o problema.
Segurança de pedestres
Embora eu esteja “oficialmente” aposentado do ensino, ainda me encontro viajando regularmente, alguns negócios e alguns prazeres. No último ano, fui pedestre nas ruas de muitas cidades dos EUA: Boston, Nova York, Detroit, Chicago, Houston e Seattle. Esse é um bom corte transversal para tirar algumas conclusões sobre a experiência.
A primeira é esta: atravessar um cruzamento em uma grande cidade deveria exigir uma Permissão de Trabalho Seguro. Se assim fosse, haveria muito menos pessoas atravessando a Quinta Avenida em Nova Iorque para chegar à maior Apple Store do mundo.
O perigo começa com os condutores de veículos motorizados. Sim, eles devem parar nos semáforos vermelhos e nos sinais de parada e, ao virar, ceder o direito de passagem para atravessar o tráfego de pedestres. Mas, caso tenha passado despercebido, desde o início da COVID parece que as regras de trânsito se tornaram mais uma sugestão do que uma exigência.
E muitos motoristas não estão entendendo a dica.
É claro que essa visão de incumprimento pressupõe que o condutor está realmente prestando atenção e, portanto, opta voluntariamente por não cumprir. Existem outras explicações potenciais para o comportamento que não envolvem escolha deliberada.
Para tornar as coisas mais perigosas estão os ciclistas e seus vários primos, como ciclomotores alugados e táxis a pedais. Em Chicago, voltando para o hotel depois de jantar com um bom cliente, observei dois turistas subirem em uma bicicleta motorizada – claramente pela primeira vez – e imediatamente entrarem no trânsito em sentido contrário. Eu tinha certeza de que estava prestes a testemunhar outro acidente fatal.
Em muitas cidades, os ciclistas agora recebem o status especial de faixas exclusivas. Não que eles se limitem às suas pistas. Para o pedestre no cruzamento, essa é mais uma variável a ser enfrentada: de onde podem vir as bicicletas?
As possibilidades parecem ilimitadas.
Se você mora em uma cidade pequena ou no interior, pode ter dificuldade em imaginar a cena que estou descrevendo. Mas se você passou férias recentemente em um lugar como a Big Apple, sabe exatamente como é. Acredite na minha palavra: atravessar um cruzamento representa uma tarefa perigosa.
Pelo menos me parece assim. Mas será que é realmente tão ruim assim?
Traga dados
No trabalho, você estava debatendo algo parecido com isto – “Essa tarefa é realmente tão arriscada quanto parece ser?” – com certeza seria bom poder acessar sua mesa (ou acessar a intranet da empresa em seu smartphone) e obter números concretos para provar seu ponto de vista.
Grande parte da nossa sensação de risco é uma função da percepção e da intuição; quando confrontados com os dados, as nossas percepções revelam-se regularmente erradas. Para a segurança dos pedestres, existem dados que resolvem a questão de forma conclusiva.
Embora os dados do estudo remontem ao ano de 2002, a mudança desde 2015 é nada menos que chocante: a taxa de mortalidade de peões começou a aumentar significativamente ano após ano, e quase duplicou, desde 2009.
É quase impossível não concluir que este é o efeito combinado da distração ao dirigir e da distração ao caminhar.
Segurança fora do trabalho
Ler sobre esse problema pode levar você a outra conclusão: “Estou muito grato por não permitirmos que ninguém use fones de ouvido no trabalho. Nem no chão de fábrica, nem enquanto dirige um veículo da empresa, nem durante uma chamada da Zoom no escritório.”
Sorte sua: proibido é o uso de fones de ouvido na medida do possível. Posso atestar pelas minhas frequentes ligações para o Zoom que nem todos os locais de trabalho foram tão longe. Deixarei a questão de onde definir o limite de seu uso para os especialistas e os líderes. Tenho certeza de que eles estão à altura da tarefa.
Hoje, estou mais interessado em “segurança fora do trabalho”. Como ex-presidente de um departamento fora do Comitê de Segurança no Trabalho, posso dizer que, antigamente, esse problema de segurança seria do tipo que teria chamado nossa atenção.
Comités como o meu são uma relíquia há muito esquecida da história industrial, provando que nem todo o progresso é bom. Mas hoje, que líder não se importa com o que acontece com seus seguidores quando eles deixam o cargo no final do dia? Para familiares e amigos, realmente não importa onde alguém estava quando foi gravemente ou mortalmente ferido: no trabalho ou em um cruzamento.
Ninguém quer ver algo ruim acontecer com ninguém. Como líder, sabendo o que você sabe agora, o que você deve fazer em relação a um problema como esse?
Algo, com certeza.
Reconhecimento de perigo
Para qualquer líder preocupado com o reconhecimento de perigos, a segurança dos pedestres e o uso de fones de ouvido constituem um exercício de reflexão útil. Se um pedestre passar na frente de um carro que se aproxima e tanto o motorista quanto o caminhante estiverem ouvindo suas playlists favoritas, o evento resultante seria um produto da “falha em reconhecer o perigo”?
Vista à luz fria e dura de um exemplo hipotético como este, a resposta correta é bastante óbvia, não é?
Quanto às ações preventivas e corretivas, a solução adequada será insistir na inclusão de tecnologia anticolisão nos veículos ou proibir o uso de fones de ouvido ao dirigir e caminhar?
Vamos responder a essa pergunta com uma pergunta: qual é a pior solução: uma que nunca será totalmente instituída durante a sua vida – ou uma que nunca será totalmente cumprida? Outra bifurcação na estrada.
Se você leva a sério problemas sérios como esse, sabe que eles exigem reflexão séria. Tenha isso em mente na próxima vez que ler um relatório de investigação sobre um evento de segurança em sua área de responsabilidade, descrito de forma semelhante a estas. Você pode devolvê-lo ao remetente, observando: “Este problema merece uma reflexão melhor do que esta”.
Os dados falam
Também se constata nos dados subjacentes que as taxas de lesões para menores de 18 e maiores de 65 anos estão a mover-se na direção oposta e melhor, o que levanta outra questão importante: o que explica isso?
Para o público menor de 18 anos, você pode querer perguntar aos seus filhos. Ou melhor, observe seu comportamento. Parece-me que eles estão usando fones de ouvido, então talvez eles simplesmente não estejam mais andando para lugar nenhum? Sorte deles. Quando eu era criança, caminhávamos por toda parte e não podíamos levar nossas bicicletas.
Quanto aos maiores de 65 anos, posso oferecer uma experiência em primeira mão. Não, não deixamos de ser pedestres. Para muitos de nós, é o oposto. Sim, o uso de fones de ouvido não atingiu o nível de todos os mais jovens que nós.
Mas não perca isto: em virtude de uma vida inteira de experiência, nem toda boa, e da plena consciência de que não somos mais à prova de balas, pessoas como eu tendem a ser muito cuidadosas com perigos como cruzamentos movimentados.
Ser cuidadoso se traduz em alguns comportamentos bastante básicos: esperar o semáforo ficar verde, olhar para os dois lados, fazer contato visual com o motorista que se aproxima, que não parece estar prestando atenção suficiente ao que está à sua frente.
Coisas bem simples e básicas; algo que você sabe. Mas, no final das contas, o comportamento é o que mantém as pessoas seguras ou as machuca.
Sempre será assim.
Paul Balmert
Abril de 2024