Dois funcionários da manutenção receberam uma tarefa simples: limpar a parede externa de um conjunto habitacional. No local, depararam-se com um problema imprevisto: o acesso a uma área que precisava ser limpa. Essa parte da parede ficava entre o primeiro e o segundo andar do edifício.
Solução: um andaime ou uma plataforma elevatória. Qualquer um serviria perfeitamente, mas nenhum estava disponível de imediato. O encarregado da obra e o inspetor de segurança do projeto também não estavam presentes.
Diante das circunstâncias, o que você esperaria que duas pessoas trabalhadoras fizessem? Que encontrassem uma alternativa. Muito melhor do que ficar esperando o chefe aparecer e resolver o problema por elas. Havia uma empilhadeira no local, com operador. Também havia um caixote grande. Solução alternativa: colocar o caixote na empilhadeira. Voilà, uma plataforma elevatória.
Problema resolvido.
Mais tarde, quando o inspetor de segurança chegou ao local, reconheceu imediatamente que aquela solução não atendia às normas de segurança aplicáveis. Quando o encarregado da obra finalmente chegou, observou que não era a primeira vez que via os dois fazendo exatamente a mesma coisa. Eles já haviam sido avisados de que aquela não era uma solução aceitável.
Portanto, o problema não havia sido realmente resolvido — pelo menos, não de maneira adequada.
O que levou dois líderes ocupados, como um inspetor de segurança e um encarregado, a aparecer em um serviço rotineiro de limpeza? Uma ligação das equipes de emergência. Eles foram chamados ao local depois que o caixote em que os dois trabalhavam foi elevado, virou e arremessou ambos para fora.
Um dos dois sobreviveu à queda de três metros.
Trabalho Sendo Feito Aqui
Percorra de carro qualquer cidade, em qualquer lugar do mundo, e você certamente verá trabalho sendo feito por ali. Trabalho realizado por pessoas trabalhadoras que levam a segurança a sério. Ninguém quer voltar para casa ferido. Aquele caminhão de entregas pelo qual você acabou de passar tem um motorista. O trabalho dele vai além de dirigir: a entrega inclui descarregar as mercadorias e transportá-las para dentro do edifício.
Mais adiante, alguém está sinalizando o trânsito: uma equipe de obras viárias está abrindo a rua. Você passa por um edifício em construção: há uma fila de caminhões-betoneira esperando a sua vez. Se tivesse tempo para encontrar uma vaga, sair do carro e tirar uma foto, você veria outra equipe de construção concretando a fundação para a transformação de um edifício no distrito histórico.
Para onde quer que você olhe, há trabalho sendo realizado. E pessoas trabalhando perto de coisas que podem machucá-las. Ou seja, perigos.
Nenhuma pessoa que trabalha está imune a atuar perto de perigos. Eles vêm junto com o salário. Passe em um Starbucks para tomar um latte ou compre um hambúrguer na lanchonete de fast-food local e você encontrará ambos: pessoas e perigos. As únicas diferenças são as pessoas e os perigos específicos aos quais elas estão expostas.
Independentemente da pessoa e do perigo: quando você se machuca, sente dor. Nesse momento, não faz diferença o que causou a dor.
Essa é uma das verdades simples sobre os perigos.
Métodos de Trabalho Improvisados
Se você quisesse ver o trabalho realizado em uma usina, mina, planta industrial ou fábrica, teria de continuar dirigindo. Embora ainda existam alguns lugares onde a única coisa que separa a planta industrial das casas, escolas e empresas é uma cerca, hoje em dia a maioria das grandes operações industriais fica fora dos limites urbanos.
Lá, talvez você tenha a sorte de alguém lhe oferecer uma visita à planta — depois que concluir a orientação de segurança para visitantes. Lá dentro, acha que verá ferramentas e métodos de trabalho improvisados, algo parecido com trabalhar em um caixote elevado por uma empilhadeira?
Claro que não. Práticas como essa há muito foram eliminadas por meio da engenharia. Quatro décadas atrás, um dos maiores nomes do movimento de melhoria da qualidade na manufatura, Phil Crosby, defendia que a função de um gerente de produção era transformar a operação em balé — não em hóquei.
Na maioria das operações industriais bem administradas, é exatamente essa a aparência. Quando se trata de gerenciar o desempenho de segurança, não se deixe enganar pelas aparências. Sim, o trabalho de produção pode parecer um balé, mas linhas transportadoras, equipamentos de produção, máquinas e robôs não são os que estão sujeitos a se machucar. Se quiser ver improvisação, você precisa observar o trabalho de apoio necessário para produzir esse balé. Esse trabalho — começando pela manutenção — cabe aos seres humanos.
A natureza do trabalho de reparo é tal que ele sempre se parecerá mais com hóquei do que com balé. Não é rotineiro; é singular; nunca há dois serviços exatamente iguais. Toda vez que uma dessas tarefas é executada, algum grau de improvisação é necessário. A improvisação pode ser fruto da genialidade. Pense na Apollo 13 e no que foi necessário para Houston resolver aquele problema.
Por outro lado, um dos acontecimentos que motivaram as normas de segurança de processos foi a solução improvisada para a necessidade de capacidade adicional de armazenamento de um produto químico perigoso que estava em falta. Um reator fora de serviço parecia a solução perfeita. Pelo menos até o produto começar a aquecer, sem ter para onde ir além da válvula de alívio de pressão e, então, chegar ao bairro vizinho.
Olhando para esse acontecimento com o benefício de quatro décadas de retrospectiva, essa solução improvisada não era tão diferente de colocar um caixote sobre uma empilhadeira para criar uma plataforma elevatória. Em vez de criticar qualquer um dos casos — ou qualquer caso semelhante —, é preciso ter em mente o simples fato de que a própria essência do improvisado é ser “provisório, feito na hora, espontâneo, de improviso”.
Na prática, improvisação significa que a probabilidade de surgir um problema é relativamente alta. E isso precisa ser levado muito a sério.
Ligando os Pontos
O mundo do trabalho está repleto de perigos. Quanto à natureza exata desses perigos, ela depende do tipo e do local do trabalho realizado: construção civil versus serviços de alimentação; operação versus manutenção; em uma rua movimentada versus no fundo de uma mina. Para cada situação, há uma longa lista de maneiras e meios de se machucar.
Você poderia elaborar essa lista e entregá-la às pessoas que realizam o trabalho. Melhor ainda seria oferecer a elas uma forma de priorizar essa longa lista: a quais perigos elas devem dedicar mais atenção?
E, por falar nisso, a quais perigos você, como líder, deve dedicar mais atenção?
A história trágica no início da notícia oferece uma pista muito útil para uma possível resposta: ferramentas e métodos de trabalho improvisados. É nessas situações que a probabilidade desse perigo específico é muito maior.
Ferramentas e métodos de trabalho improvisados são um exemplo de uma classe de perigos que merece atenção especial. É como se uma ferramenta ou um método improvisado devesse vir acompanhado de uma enorme placa de advertência: Perigo: É bem possível que alguém trabalhando aqui se machuque!
Se lerem e levarem essa advertência a sério, os envolvidos agirão com cautela — se chegarem a prosseguir.
Se aqueles dois trabalhadores (ou mesmo o operador da empilhadeira) tivessem visto naquele método improvisado um sinal de alerta, talvez o caixote nunca tivesse saído do chão.
Se aquele encarregado da obra tivesse visto o caixote como um sinal de alerta, talvez tivesse intervindo de uma forma que convencesse os dois trabalhadores de que jamais gostariam de ser flagrados fazendo aquilo.
Paul Balmert
Setembro de 2019