É seguro presumir?

“Você sabe como essa palavra é soletrada, não sabe?”

~Comandante da Base, Fort Sill

Direto de Houston, Texas, EUA: mais uma daquelas histórias tristes sobre uma morte no local de trabalho. Desta vez, aconteceu com uma pessoa encarregada de movimentar tubos empilhados em um pátio de armazenamento. Um dos blocos de madeira que sustentavam a pilha quebrou; a pilha desabou sobre a pessoa que estava em situação de risco.

Como se trata de um acidente fatal, é seguro presumir que haverá uma investigação. Pode-se presumir que a investigação examinará as condições dos blocos de madeira que sustentavam a pilha, o tamanho e a disposição da pilha, o solo e a forma como os tubos estavam sendo movimentados. Também é seguro presumir que algo será identificado como inadequado para explicar o que deu errado.

A menos que tenha sido um caso fortuito.

Sabe-se que eles acontecem, mas são muito raros. Quando algo dá errado, é sempre melhor presumir que houve causas mais simples e explicáveis: causas sobre as quais nós, seres humanos, podemos realmente fazer alguma coisa.

Em vez de apenas esperar e rezar para que não aconteça.

Um Momento de Grande Influência©

As pessoas fazem suposições o tempo todo. Só não reconhecem necessariamente que é isso que estão fazendo. Volte e releia a primeira seção desta edição do News: há quatro suposições nos quatro primeiros parágrafos. Pelo menos cada uma delas foi declarada e identificada.

Colocar um Rótulo de Advertência em cada uma também poderia ser uma boa ideia.

……

4 de julho. 10 horas da manhã de um sábado. Lawton, Oklahoma.  Uma manhã de sábado muito quente. Estou sentado na arquibancada, observando o que está acontecendo.

Quanto ao que estava acontecendo, não era o jogo infantil de T-ball de sábado de manhã. As arquibancadas ficam em Fort Sill. Duzentos de nós — cadetes do ROTC da Força Aérea — fomos “convidados” a assistir ao Espetáculo de Estrondos da Artilharia do Exército: uma demonstração impressionante da capacidade do armamento de artilharia de campanha de causar estragos no inimigo. Era uma verdadeira explosão de bombas no ar!

Mas sem proteção auditiva: estávamos em 1970.

Por aqui, chamamos isso de Momentos de Grande Influência. Se você leu o livro ou fez o curso, sabe exatamente o que são. Se está confuso porque não sabe, envie-nos um e-mail e explicaremos tudo.

O que veio depois acabou sendo um Momento ainda maior, pelo menos para mim. O discurso após o evento sobre as lições aprendidas. Proferido pelo Comandante da Base, um coronel pleno, como costumávamos dizer naquela época. Fazendo as contas mais de meio século depois, ele tinha idade para ser meu pai.

“Homens…”, declarou ele solenemente. Eram as Forças Armadas dos EUA, em 1970. Não era exatamente uma noite dos rapazes, mas vocês entenderam. Havia uma guerra em curso.

“….Há uma grande lição a ser aprendida com esta demonstração. Ela é essencial para a sobrevivência no campo de batalha. Nunca presumam nada!”

O coronel continuou: “Vocês sabem como essa palavra é soletrada, não sabem? A S S U M E. Quando você assume, transforma você e eu em ‘ass’.”

É justo dizer que aquela mensagem deixou uma impressão. Uma impressão duradoura.

Partindo do pressuposto de que…..

As pessoas fazem suposições o tempo todo. Qual destas é seguro presumir?

• Um carro que se aproxima de um semáforo vai parar quando o sinal ficar vermelho.
• Um carro que se aproxima de uma faixa de pedestres dará preferência ao pedestre que estiver atravessando.
• Quando um trem se aproximar de uma passagem de nível, o sinal será ativado e a cancela fechará.
• Um corrimão sustentará o peso da pessoa que estiver se segurando nele.

Tenho certeza de que você sabe a resposta. Tenho provas concretas de que sua resposta está correta: cada uma dessas suposições já se mostrou errada. Em todas essas ocasiões, fazer tal suposição não teria apenas feito a pessoa envolvida parecer tola. Essas suposições poderiam ter tirado — e já tiraram — a vida de uma pessoa em situação de risco.

Você sabe disso. Todo mundo sabe. Mas saber disso não impede as pessoas de fazer suposições. Isso é um problema. O problema mais grave é que as pessoas não apenas fazem suposições: elas confiam nelas.

Eu poderia parar por aqui e simplesmente encerrar esta edição do News com o conselho: “Então, não faça isso. Não faça suposições. Não confie em suposições.” É um bom conselho. Se fosse colocado em prática, o mundo seria mais seguro.

Mas vou presumir que ninguém fará isso.

E não apenas porque não sou Comandante de Base. Nem coronel pleno.

Confiando em Suposições

Por melhor que a ideia possa parecer — confiar em suposições realmente não é uma boa ideia —, se você colocar completamente em prática a regra de não presumir nada, talvez nem consiga chegar ao trabalho pela manhã.

Despertador? Certifique-se de ter um reserva. Segurança dos alimentos na cozinha? Chame a Vigilância Sanitária para fazer uma inspeção antes do café da manhã. Segurança do veículo? Verifique embaixo do carro e ao redor das caixas de roda antes de sair da garagem de ré. Teste os freios antes de pegar a estrada. Já na estrada? Observe todos os carros que se aproximam de cada cruzamento para ter certeza de que vão parar. Se reduzir a velocidade para fazer isso, confira o retrovisor para garantir que o motorista atrás de você percebeu que está desacelerando. Ele provavelmente está presumindo que você não vai fazer isso.

Na prática, você precisa fazer certas suposições e confiar nelas. Caso contrário, a vida pararia.

O problema é que, sempre que você confia em uma suposição, pode acabar descobrindo que estava errado.

O que fazer diante desse dilema?

Para começar, que tal usar o bom senso ao fazer suposições? Algumas suposições têm consequências potenciais maiores do que outras. Se não ouvir o despertador, você pode chegar atrasado ao trabalho. Se não perceber aquele carro que não vai parar no sinal vermelho, você pode acabar no pronto-socorro.

Bons hábitos e práticas podem tornar seguro confiar em determinadas suposições. Se você limpar a bancada da cozinha depois do jantar na noite anterior, mantiver os alimentos refrigerados e lavar a louça, provavelmente poderá presumir que não terá intoxicação alimentar no café da manhã. Se fizer a manutenção do carro e submetê-lo a inspeções, é provável que os freios funcionem quando você precisar deles.

Para algumas coisas, presumir o pior não é uma má ideia. Trate todo pedaço de madeira na estrada como se tivesse pregos. Trate toda arma como se estivesse carregada. Assim, se estiver errado, você estará seguro. E não o contrário.

E, por fim, que tal simplesmente reconhecer quando você está fazendo uma suposição — e confiando nela? “Ali está uma. Ali está outra. E mais outra.”

Você poderia dizer: “Isso é bom senso.”  Outra pessoa poderia dizer: “Isso é sabedoria.”

Eu digo: quem se importa? Chame como quiser, mas faça algo diferente.

Voltando ao Início

Então, voltemos ao ponto em que esta história começou: o bloco de madeira que falhou. Sabe-se que a madeira pode quebrar, lascar e apodrecer. Sabendo que isso é verdade, não teria sido má ideia verificar os blocos regularmente, ficar atento àqueles que não parecessem estar em boas condições e talvez até encontrar algo melhor do que blocos de madeira em que confiar.

Faz todo o sentido.

Se você está pensando: “Bem, era isso que eles deveriam ter feito”, não entendeu o objetivo desta carta.

Isto não é sobre eles: é sobre você.

Presumir que não há nada de errado com aquele bloco é problema deles, não seu. Seu problema é confiar nas suposições que você faz onde trabalha. Onde seus liderados trabalham. Essas suposições podem se mostrar erradas.

Se isso acontecer, alguém pode acabar em uma situação muito pior do que simplesmente parecer tolo.

Então, quais são elas?

Paul Balmert
Junho de 2018