Pessoas novas

“Em Deus confiamos.
Todos os outros devem trazer dados.”       ~W. Edwards Deming 

O treinamento deve ser visto, sobretudo, como um investimento de tempo e recursos. Um treinamento eficaz pode gerar um retorno significativo; que retorno é mais importante do que um melhor desempenho em segurança? 
 
Ainda assim, os líderes industriais estão entre as pessoas mais ocupadas do planeta, por isso sempre sentimos certa culpa ao afastá-los de suas funções e colocá-los em uma sala de aula para ensinar como liderar e gerenciar o desempenho em segurança. Quando estão em uma sala de aula, aquilo que deixa de acontecer é conhecido como custo de oportunidade. 
 
Quanto ao que acontece enquanto os líderes estão ausentes, isso é conhecido como realidade.
 
Um dos benefícios de estudar a prática da liderança em segurança é proporcionar aos líderes tempo para refletir sobre sua realidade. Uma “pausa” talvez seja uma caracterização melhor. Sempre começamos cada trabalho perguntando o que impede a meta zero: “Quais são os desafios de segurança mais difíceis que você enfrenta como líder — todos os dias?”
 
Todo líder sabe a resposta. 
 
Permitam-me corrigir essa frase. Quando essa pergunta é feita aos executivos, a lista de desafios deles costuma ser muito menor do que a de seus colegas no chão de fábrica. Geralmente, é preciso dar algumas sugestões: “E quanto à conformidade? Complacência? Mudanças? Comunicação? Consistência? Contratados?……” 
 
Certa vez, um executivo agradeceu…“por me lembrar do que sei — mas esqueci”. CEO de uma empresa de capital aberto que havia começado a carreira como engenheiro eletricista em uma fábrica de papel, não era como se ele não conhecesse a realidade. Portanto, talvez “Lembrar-se disso...” deva ser acrescentado à lista de desafios difíceis.
 
Um item que certamente aparecerá na lista é “Pessoas novas”. Além das questões correlatas que os recém-chegados trazem consigo: falta de conhecimento, falta de compreensão, falta de experiência, a impetuosidade da juventude e a sensação de invencibilidade. Sem dúvida, você conhece bem esse desafio. 
 
Eu conheço. Duas semanas depois de concluir o ensino médio, eu era o novato. Trabalhando como ajudante geral no turno da meia-noite em uma indústria química, sofri dois acidentes nas primeiras duas semanas. Exatamente da mesma maneira: estilete na mão direita, corte na mão esquerda.
 
Mas isso foi há muito, muito tempo. E aconteceu comigo. 
 
Falando sério: o desafio das pessoas novas é tão grande quanto os líderes imaginam? 

Trazendo os dados
 
Há alguns anos, um aumento nos relatórios de lesões levantou essa questão dentro da Administração de Segurança e Saúde em Minas. Pesquisadores do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) começaram a investigar o desafio das “pessoas novas”. “Faz todo sentido que pessoas novas se machuquem com maior frequência”, explicou Launa Mallett, integrante da equipe do NIOSH.
 
Quanto aos dados, “…descobrimos que há muito mais por trás dessa história”. Tenho certeza de que o Dr. Deming concordaria com um aceno. Acontece que há muito mais por trás dessa história!
 
A MSHA conhecia apenas os casos de lesões registrados junto à agência e o número total de trabalhadores do setor nas diversas categorias de produtos que ele produz. Em 2018, o NIOSH havia encomendado um censo da indústria de mineração dos EUA, criando estimativas de distribuição populacional que permitiram medir as taxas de lesões por nível de experiência, desde as novas contratações até as pessoas mais experientes do setor. 
 
Combinar os relatórios de lesões com dias perdidos não fatais da MSHA com os dados da pesquisa do NIOSH tornou a estimativa das taxas de lesões por anos de experiência um pequeno passo — para eles.
 
E um salto gigantesco para todos nós! Imagine as possibilidades.
 
Outra pesquisadora do NIOSH, Cassandra Hoebbel, faz questão de salientar que as taxas se baseiam em estimativas populacionais e número de pessoas — não em horas trabalhadas — e são específicas da indústria de mineração dos EUA. Mas, na minha opinião, eles criaram uma referência de segurança baseada na experiência que pode ser facilmente aplicada a todas as lesões e a todos os setores. Isso representa um enorme avanço.
 
Quanto às conclusões — os dados —, estimou-se que as pessoas com menos de um ano de serviço tinham seis vezes mais probabilidade de sofrer uma lesão com afastamento do trabalho do que seus colegas mais experientes.
 
Seis vezes maior! 
 
“Esperávamos que fosse alta, mas ficamos surpresos com a magnitude da diferença de risco”, observou Hoebbel. Quantos outros desafios difíceis de segurança ou fatores críticos de segurança, se medidos, apresentariam tamanha significância estatística? 
 
Como líder inteligente que você é, provavelmente já se antecipou, concluindo que esse desafio também é seis vezes mais fácil de resolver: deixe outra pessoa contratar aqueles exuberantes jovens de dezoito anos recém-saídos do ensino médio. Contrate profissionais experientes do setor que aprenderam da maneira mais difícil na equipe de outra pessoa.
 
Parece uma boa teoria. 
 
Na prática, os dados são ainda mais chocantes. A taxa de lesões de experientes recém-contratados em seu primeiro ano em um novo local de trabalho é 11% maior do que a de recém-contratados com menos de um ano de experiência!

 

Isso significa que o problema não é ser inexperiente, mas ser novo. Não há como escapar do desafio das pessoas novas.

Problema e solução

Na visão de Charles Kettering, “Um problema bem definido é um problema meio resolvido”. Há anos, os líderes observam como as pessoas novas agem. Isso é comportamento. Graças a uma amostra muito maior, a MSHA viu os números de lesões graves. Isso é informação. Agora, as Dras. Hoebbel e Mallett estimaram a “curva de experiência”, definindo o tamanho e a amplitude do desafio apresentado pelas pessoas novas.

Ter esses dados coloca a bola novamente, e de forma inequívoca, no campo do líder; o desafio das pessoas novas cabe a você resolver. Pessoas novas não começarão espontaneamente a trabalhar com segurança por conta própria. É necessária liderança. 

Então, como fazer isso? 

Começando pelo começo, é claro. No primeiro dia, quando cada pessoa nova passa pela orientação de segurança para recém-contratados. Na vida real, essa aula de treinamento aparentemente inofensiva acaba sendo um enorme Momento de Grande Influência — na percepção daqueles que estão sentados nas cadeiras. 

Aproveite o momento! 

Isso responde quando. Quanto a como, certamente ajudaria se toda pessoa nova no local — independentemente de seu nível de experiência — entendesse que, embora esteja iniciando uma fase muito empolgante da carreira, as pesquisas mostram que o começo também é um período de grande vulnerabilidade a lesões. Divulgue a mensagem por toda parte. Aceite toda a ajuda que puder. Conte aos futuros colegas das pessoas novas o que os dados indicam. 

Se essa explicação parece um pouco com um discurso de campanha, não é coincidência. Conselhos, filosofia, expectativas, valores — neste caso, especificamente sobre ser novo e trabalhar com segurança — constituem a essência do discurso de campanha. “Como as estatísticas indicam, você tem seis vezes mais probabilidade de se machucar do que seus colegas experientes. Portanto,……”

Fazer uma Pergunta Boa de Verdade é outra prática útil de liderança. Em vez de explicar, você pode perguntar: “Por que você acha que as taxas de lesões das pessoas novas podem ser seis vezes maiores do que as daqueles que trabalham aqui há um ano ou mais?” Deixe que as pessoas novas apresentem a resposta delas — e não o contrário. 

No fim das contas, isso diz respeito às razões delas para trabalhar com segurança, não é?

Essas são palavras; e quanto à ação? Quando chegar o momento de ir ao chão de fábrica, sabendo que suas pessoas novas correm um risco significativamente maior de lesão, transforme-as em foco da sua atenção. Você conhece isso como a etapa de cálculo da Gestão Caminhando pela Área. 

Quando você chegar, faça questão de dar às pessoas novas um feedback específico sobre o comportamento delas. Como são novas na função, suas observações terão uma influência desproporcional.

Informações e dados

Embora os líderes afirmem há anos que enxergam o problema, a maioria dos locais não recebe tantas pessoas novas a cada ano, e as taxas de lesões são relativamente baixas. Portanto, é fácil entender por que o problema das pessoas novas não apareceria nos indicadores de segurança. A MSHA e o NIOSH têm a vantagem da escala para produzir dados úteis — neste caso, taxas de lesões.

Mas esse esforço começou com informações: relatórios individuais de lesões. Para compreender o desempenho e os processos de segurança, as informações podem ser extremamente úteis. As informações podem ser concretas — um relatório de investigação — ou subjetivas — observações feitas pelos supervisores sobre o comportamento das pessoas novas. 

Entender isso oferece mais uma razão excelente para analisar de forma mais ampla e aprofundada tanto os dados quanto as informações, a fim de compreender melhor o que realmente está acontecendo em sua operação.

Nos termos do Dr. Deming, isso significaria medir o processo, e não apenas o resultado. 

Uma ideia muito boa. 

Paul Balmert
Março de 2024