~Yogi Berra
Eles estão por toda parte! Nos carros e nos caminhões. Nas lojas. Na academia. Na área de treino de golfe. Nos canais de negócios. Nas calçadas e nas escadas. Para ser totalmente transparente: sentado em uma cafeteria, escrevendo esta edição do News, estou usando os meus.
Leves, confortáveis, com um som fabuloso e tantas opções do que ouvir — como não gostar de fones de ouvido?
Bem, há uma questão: ouvir. Seria melhor descrever isso como multitarefa. Você sabe, fazer simultaneamente duas coisas fundamentalmente diferentes e executar ambas igualmente bem.
Por essa definição, pouquíssimos de nós realmente conseguimos realizar várias tarefas ao mesmo tempo. Como naquela bifurcação da estrada, você segue por um caminho — ou pelo outro.
Suponho que se possa argumentar que, se essas duas coisas diferentes fossem caminhar e mascar chiclete, não haveria história aqui. Mas a multitarefa na forma de ouvir algo e realizar uma segunda atividade que exija um nível razoável de atenção consciente — escrever uma edição do News é um bom exemplo — torna-se um problema.
Isso explica por que eu não saberia dizer absolutamente nada sobre o que está sendo discutido no canal de negócios que estou ouvindo. Para mim, é apenas ruído de fundo.
É claro que estou sentado muito confortavelmente em uma poltrona, com o laptop no colo e bem longe de qualquer perigo.
Esse não é o problema.
Segurança de Pedestres
Embora eu esteja “oficialmente” aposentado do ensino, ainda viajo regularmente, algumas vezes a negócios e outras a lazer. No último ano, fui pedestre nas ruas de muitas cidades dos EUA: Boston, Nova York, Detroit, Chicago, Houston e Seattle. Essa é uma amostra bastante representativa para tirar algumas conclusões sobre a experiência.
A primeira é esta: atravessar um cruzamento em uma grande cidade deveria exigir uma Permissão de Trabalho Seguro. Se exigisse, haveria muito menos pessoas atravessando a Quinta Avenida, em Nova York, para chegar à maior Apple Store do mundo.
O perigo começa com os condutores de veículos motorizados. Sim, eles deveriam parar nos semáforos vermelhos e nas placas de pare e, ao fazer uma conversão, dar preferência aos pedestres que estão atravessando. Mas, caso alguém ainda não tenha percebido, desde o início da COVID parece que as regras de trânsito se tornaram mais uma sugestão do que uma obrigação.
E muitos motoristas não estão entendendo o recado.
É claro que essa visão de descumprimento pressupõe que o motorista esteja realmente prestando atenção e, portanto, opte deliberadamente por não cumprir as regras. Há outras explicações possíveis para esse comportamento que não envolvem uma escolha deliberada.
Os ciclistas tornam tudo ainda mais perigoso, assim como seus vários parentes, como ciclomotores de aluguel e táxis movidos a pedal. Em Chicago, enquanto voltava a pé para o hotel depois de jantar com um bom cliente, vi dois turistas subirem em uma bicicleta motorizada — claramente pela primeira vez — e entrarem imediatamente na contramão. Tive certeza de que estava prestes a presenciar outro acidente fatal.
Em muitas cidades, os ciclistas agora contam com o status especial de faixas exclusivas. Não que se limitem a elas. Para o pedestre no cruzamento, essa é mais uma variável com a qual lidar: de onde podem vir as bicicletas?
As possibilidades parecem ilimitadas.
Se você mora em uma cidade pequena ou no campo, talvez tenha dificuldade para imaginar a cena que estou descrevendo. Mas, se recentemente passou as férias em um lugar como a Big Apple, sabe exatamente como é. Acredite em mim: atravessar um cruzamento representa uma atividade perigosa.
Pelo menos é o que me parece. Mas será que é realmente tão ruim assim?
Traga os Dados
No trabalho, se você estivesse debatendo algo semelhante — “Esta tarefa é realmente tão arriscada quanto dizem?” — seria ótimo poder abrir a gaveta da mesa (ou acessar a intranet da empresa pelo smartphone) e apresentar números concretos para comprovar a questão.
Grande parte da nossa percepção de risco é uma função da maneira como enxergamos as coisas e da intuição; quando confrontadas com os dados, nossas percepções frequentemente se mostram erradas. No caso da segurança de pedestres, existem dados que resolvem a questão de forma conclusiva.
Embora os dados do estudo remontem a 2002, a mudança desde 2015 é simplesmente chocante: a taxa de mortalidade de pedestres começou a aumentar significativamente ano após ano e quase dobrou desde 2009.
É praticamente impossível não concluir que isso seja o efeito combinado da condução distraída e da caminhada distraída.
Segurança Fora do Trabalho
Ler sobre esse problema talvez leve você a outra conclusão: “Sou muito grato por não permitirmos que ninguém use fones de ouvido no trabalho. Nem na área de produção, nem ao dirigir um veículo da empresa, nem durante uma chamada pelo Zoom no escritório.”
Que sorte a sua: o uso de fones de ouvido foi proibido na maior medida possível. Pelas frequentes chamadas de Zoom das quais participo, posso afirmar que nem todas as empresas chegaram a esse ponto. Deixarei para os especialistas e líderes a questão de onde estabelecer o limite para seu uso. Tenho certeza de que estão à altura da tarefa.
Hoje, estou mais interessado na “segurança fora do trabalho”. Como ex-presidente do Comitê Departamental de Segurança Fora do Trabalho, posso dizer que, antigamente, esse seria o tipo de problema de segurança que teria chamado nossa atenção.
Comitês como o meu são uma relíquia há muito esquecida da história industrial, o que prova que nem todo progresso é bom. Mas, hoje, qual líder não se importa com o que acontece com seus liderados quando eles deixam o trabalho no fim do dia? Para familiares e amigos, realmente não importa onde alguém estava quando sofreu ferimentos graves ou fatais: no trabalho ou em um cruzamento.
Ninguém quer que algo ruim aconteça a alguém. Como líder, sabendo o que sabe agora, o que você deve fazer diante de um problema como esse?
Alguma coisa, com certeza.
Reconhecimento de Perigos
Para qualquer líder preocupado com o reconhecimento de perigos, a segurança de pedestres e o uso de fones de ouvido proporcionam um exercício mental útil. Se um pedestre entrar na frente de um carro que se aproxima, e tanto o motorista quanto o pedestre estiverem ouvindo suas playlists favoritas, o evento resultante seria produto de uma “falha em reconhecer o perigo”?
Analisada sob a luz fria e objetiva de um exemplo hipotético como esse, a resposta correta é bastante óbvia, não é?
Quanto às ações preventivas e corretivas, a solução adequada seria exigir a inclusão de tecnologia anticolisão nos veículos ou proibir o uso de fones de ouvido ao dirigir e caminhar?
Vamos responder a essa pergunta com outra: qual é a pior solução — aquela que nunca será plenamente implementada durante a sua vida ou aquela que nunca será plenamente cumprida? Outra bifurcação na estrada.
Se você leva a sério problemas graves como esse, sabe que eles exigem uma reflexão séria. Tenha isso em mente na próxima vez que ler um relatório de investigação sobre um evento de segurança em sua área de responsabilidade descrito de maneira semelhante. Talvez seja melhor devolvê-lo ao remetente com a observação: “Este problema merece uma reflexão melhor do que esta.”
Os Dados Falam
Os dados subjacentes também mostram que as taxas de lesões entre pessoas com menos de 18 anos e mais de 65 anos estão avançando na direção oposta — e melhor —, o que levanta outra pergunta importante: afinal, como explicar isso?
No caso da turma com menos de 18 anos, talvez seja melhor perguntar aos seus filhos. Ou, melhor ainda, observar o comportamento deles. Parece-me que estão usando fones de ouvido, então talvez simplesmente não caminhem mais para lugar nenhum. Sorte a deles. Quando eu era criança, íamos a pé a todos os lugares aos quais não podíamos ir de bicicleta.
Quanto às pessoas na faixa acima dos 65 anos, posso oferecer uma experiência em primeira mão. Não, nós não deixamos de ser pedestres. Para muitos de nós, ocorre o contrário. Sim, nosso uso de fones de ouvido não atingiu o nível de todos os que são mais jovens do que nós.
Mas não deixe isto passar: graças a toda uma vida de experiências, nem todas boas, e plenamente conscientes de que já não somos à prova de balas, pessoas como eu tendem a ser muito cuidadosas com perigos como cruzamentos movimentados.
Ser cuidadoso se traduz em alguns comportamentos bastante básicos: esperar o sinal ficar verde, olhar para os dois lados e fazer contato visual com o motorista que se aproxima e não parece prestar atenção suficiente ao que está à sua frente.
Coisas muito simples e básicas, que você já conhece. Mas, no fim das contas, é o comportamento que mantém as pessoas seguras ou faz com que se machuquem.
Sempre será assim.
Paul Balmert
Abril de 2024