“Você não precisa ser uma ‘pessoa influente’ para exercer influência”
~Scott Adams
Hoje em dia, não dá para ir a lugar algum na internet sem esbarrar em algum influenciador. Sempre que vejo um artigo com a manchete “Entrevista com um influenciador…”, seja qual for o assunto, passo imediatamente adiante, sem o menor interesse em ler a matéria. A história deles. Não consigo deixar de pensar: afinal, o que faz dessas pessoas influenciadores? E qual é exatamente o trabalho de um influenciador?
Eu sei: fazer perguntas como essas prova que não sou influenciável. Já me disseram coisas piores. Os influenciadores provavelmente desconfiam disso: não perca tempo precioso com pessoas como eu.
Então, eles seguem para outro lugar. Antes de se deixar influenciar por algum influenciador, sugiro que primeiro exija boas respostas para essas duas perguntas. Você pode se surpreender com o que descobrir.
Normalmente, este é o ponto em que pego meu fiel Webster’s e apresento a definição criteriosa do termo. Mas, por razões óbvias, minha edição de 1980 não faz nenhuma menção ao substantivo “influenciador”. Como você deve lembrar das aulas de português do ensino fundamental, substantivo é uma palavra que nomeia uma pessoa, um lugar ou uma coisa. Houve um tempo em que não existia tal coisa…nem tal pessoa.
O substantivo “internet” também não aparece em lugar algum. Talvez isso não seja coincidência.
Mas os tempos mudam, e nós também precisamos mudar.
Resta a nós mesmos entender essa coisa — e essa pessoa — chamada influenciador. Um ponto de partida seria o conhecido verbo influenciar. Lembrete: verbos são palavras que expressam ação. A ação de influenciar significa “afetar por meios indiretos ou intangíveis”.
Parece certo.
Ao contrário do meu Webster’s, a internet tem muito a dizer sobre influenciadores. Por exemplo, isto do Influencing Marketing Hub: “Influenciadores são pessoas das redes sociais que construíram uma reputação por seu conhecimento e sua experiência…e conquistam um grande número de seguidores entusiasmados e engajados, que prestam muita atenção às suas opiniões.”
Que sorte a deles.
Mas a definição não explica a importantíssima questão de como: como um influenciador consegue fazer com que seus seguidores prestem muita atenção e sejam influenciados? Tenho certeza de que existe um enorme número de aspirantes a influenciadores procurando a resposta. Um influenciador autoproclamado revelou a orientação recebida de seu empresário: arrume uma discussão nas redes sociais com alguém mais popular que você.
Antes de ser influenciado por um influenciador, talvez seja bom seguir um conselho que remonta ao Império Romano: caveat emptor. O comprador que se acautele.
Gestão de Linha
Como você sabe, influência é um assunto importante nas NOTÍCIAS. Nosso interesse está na segurança no local de trabalho: influenciar aqueles que executam o trabalho da empresa a realizar suas funções de maneira que garanta que voltem para casa vivos e bem ao fim do dia. Essa responsabilidade cabe à gestão, especialmente à gestão de linha, desde o supervisor da linha de frente, passando por toda a cadeia de comando, até o principal executivo.
A origem dos termos “cadeia de comando” e “gestor de linha” remonta às forças armadas. A característica que define o gestor de linha é o comando: o poder de decidir e fazer com que os subordinados obedeçam. O capitão de um navio é a ilustração perfeita do gestor de linha: ele decide a direção, a velocidade e quando enfrentar o inimigo. “Avante a toda velocidade; atirem quando estiverem prontos.”
Sim, capitão. É claro que, com o poder de comando, vem a responsabilidade pelo resultado. Quando o navio afunda, o capitão afunda com ele.
Mas o poder de comando tem suas limitações. Um exemplo: se o gestor de linha pudesse ordenar que todos os subordinados trabalhassem com segurança, todas as operações estariam livres de lesões. Não seria ótimo? Na prática, a segurança é, em grande parte, uma questão de influência. A influência explica por que alguns poucos gestores são muito melhores do que seus colegas em fazer com que os subordinados voltem para casa em segurança.
Há mais de duas décadas, decidimos que era hora de reconhecer esses gestores de linha de destaque por suas realizações e competência na gestão do desempenho em segurança. Eles mereciam isso e, ao reconhecê-los, esperávamos que suas melhores práticas fossem percebidas e seguidas pelos colegas. Bruce Garthwaite foi o primeiro reconhecido com nosso Prêmio de Liderança em Segurança. Nos anos seguintes, entregamos mais alguns. Lonnie Brannon foi o premiado mais recente. Você pode ler sobre Lonnie em nossas NOTÍCIAS de janeiro de 2021.
Basta dizer que nosso Prêmio de Liderança em Segurança não é concedido levianamente.
O Papel da Equipe de Apoio
Em toda organização existe a contraparte do gestor de linha: a equipe de apoio. Quem atua nessa função não tem o poder de comando. Seu papel é prestar assessoria e serviços.
Na gestão do desempenho em segurança, as áreas de apoio prestam serviços importantes, como treinamento em segurança, investigação de incidentes, manutenção de registros e fornecimento de conhecimento especializado sobre políticas, procedimentos e requisitos legais de segurança. Dar conselhos é outra questão: há algumas pessoas em funções de apoio que são extraordinariamente hábeis em oferecer o tipo de orientação que faz uma diferença real no desempenho.
Tomando emprestado um termo das redes sociais, isso faz delas influenciadores.
Mas, ao contrário de quem usa esse título nas redes sociais, as pessoas que atuam em funções de apoio não se tornam influenciadores de segurança pelo número de seguidores na internet, por provocar controvérsias ou por se autodenominar influenciadores. Elas conquistam o título à moda antiga: oferecendo orientações realmente excelentes, que são colocadas em prática e, posteriormente, fazem uma diferença real.
Se os melhores líderes de linha na condução da segurança merecem reconhecimento, por que aqueles que são os melhores em oferecer orientação sobre segurança não deveriam receber reconhecimento semelhante?
Chegou a hora de fazer exatamente isso.
O Prêmio Embaixador da Segurança
Tenho certeza de que há reconhecimento nos círculos profissionais de segurança. Esse tipo de homenagem entre colegas é válido, mas muito provavelmente é concedido por serviços prestados e contribuições à profissão. Esse não é nosso interesse nem nosso foco: o que nos importa é a contribuição das pessoas em funções de apoio para o resultado final da segurança.
Em uma palavra, isso é influência: influência sobre os gestores de linha e o desempenho em segurança.
Os verdadeiros influenciadores de segurança são mais bem identificados pela observação: vendo o que fazem, em tempo real e na vida real, e relacionando isso ao resultado final. Somos afortunados: isso é algo que nós, como consultores e instrutores, fazemos regularmente.
Depois de seguir esse processo, permitam-me apresentar nosso Prêmio Embaixador da Segurança e seu primeiro homenageado, Stuart Wittenbach.
Stuart é um veterano com mais de quarenta anos na indústria de energia e trabalhou como profissional de segurança para nomes conhecidos de muitos no setor, incluindo Tenneco, Kerr McGee, Anadarko, Sandridge, Cimarex e, mais recentemente, Coterra Energy. Trabalhou em terra e em alto-mar, tanto nos Estados Unidos quanto internacionalmente. Enquanto você lê isto, Stuart está a poucos dias de uma aposentadoria mais do que merecida.
Não poderia haver momento melhor para reconhecer sua influência.
Um embaixador é um “agente diplomático da mais alta categoria”. Exercer grande influência em questões de segurança e saúde exige a combinação de excelentes orientações e muita diplomacia. Como Charlie Hale, um grande influenciador que conheci há mais de cinquenta anos, me explicou sobre influência: “Você pode estar absolutamente certo, mas ainda assim estará morto.”
Nosso colega Peter Robison indicou Stuart ao prêmio. “Como consultor, tive o privilégio de trabalhar com Stuart ao longo da última década e vê-lo em ação. Depois de passar vinte e nove anos neste setor, trabalhando para a Texaco e a Shell, vi muitos colegas de Stuart na indústria em ação. Posso afirmar que existem alguns poucos especiais que vão muito além de suas obrigações profissionais: aqueles que fazem uma diferença real e significativa na vida das pessoas.
Stuart é um deles. Ele tem sido um mentor extraordinário para líderes do setor. Ele vivencia as ferramentas de liderança em segurança que ensinamos, e estou confiante de que deixará um legado para os líderes atuais e futuros.”
Conheço Stuart e trabalho para ele há quase duas décadas, e não consigo pensar em ninguém na profissão que mereça mais este reconhecimento. Quando lhe entreguei o prêmio, seus colegas — tanto pares quanto executivos — expressaram o mesmo sentimento.
Nunca ouvi um depoimento melhor sobre a contribuição de um integrante da equipe de apoio para a segurança e não consigo imaginar maneira melhor de celebrar o encerramento de uma carreira.
Algo a que todos nós devemos aspirar.
Paul Balmert
Julho de 2022